Sur l’eau
La pagaie plonge, le canoë dérive, et un éléphant sur la berge lève sa trompe pour humer l’air — la vie du fleuve, vue au ras de l’eau.
Un safari en canoë en Zambie vous met sur l’eau, au rythme du Zambèze. Dans le Lower Zambezi, les camps mettent à l’eau des canoës biplaces stables dans les bras secondaires plus calmes et laissent le courant faire l’essentiel du travail, tandis que votre guide ouvre la voie dans un canoë séparé, en lisant l’eau et la faune. Vous dérivez devant des éléphants qui se nourrissent sur les îles, des buffles allongés sur la berge, des martins-pêcheurs et des guêpiers à hauteur des yeux, et parfois un groupe d’hippopotames, que votre guide contourne largement.
Pourquoi le Zambèze plutôt que la Luangwa ? En aval du lac Kariba, le Zambèze est large, calme et prévisible, tandis que la Luangwa est changeante — peu profonde et tressée en saison sèche, torrentueuse en saison des pluies —, si bien que le canoë est une spécialité du Lower Zambezi. En amont des chutes Victoria, l’Upper Zambezi, près de Livingstone, offre des sorties plus douces parmi des îles boisées, et sur l’autre rive du fleuve en aval, le Zimbabwe propose ses propres circuits en canoë depuis Mana Pools.
Safaris en canoë sur le Zambèze
Avant le départ, votre guide vous briefe sur la berge : comment s’asseoir et pagayer, comment garder le canoë stable, et la conduite exacte à tenir si un hippopotame fait surface à proximité.
Vous pagayez à deux, le guide ouvrant la marche dans son propre canoë ; le règlement du parc limite chaque sortie à trois canoës, deux pour les hôtes et un pour le guide, ce qui garde les groupes restreints et discrets.
Votre guide choisit sa trajectoire dans le chenal, en évitant les groupes d’hippopotames et les eaux plus profondes qu’ils affectionnent, et vous signale quand cesser de pagayer pour vous laisser dériver.
La plupart des sorties se font vers l’aval, l’effort reste donc modéré, et un bateau ou un véhicule vient généralement vous récupérer à l’arrivée.
Là où la berge ou un banc de sable est sûr, une pause boisson est parfois possible avant de rentrer au camp pour le brunch ou le dîner.
Safaris en canoë sur le Zambèze
Où aller
Le safari sur l’eau de la Zambie, à une demi-heure d’avion de Lusaka : canoë, bateau, marche et safaris en véhicule sur la plaine inondable du Zambèze.
Découvrir
La porte zambienne des chutes Victoria : Knife-edge Bridge, Livingstone Island, marches auprès des rhinocéros et lodges paisibles du haut Zambèze.
DécouvrirSafaris
Lusaka · Aéroport de Mfuwe · South Luangwa · Bas-Zambèze · Livingstone · Chutes Victoria (Mosi-oa-Tunya)
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Jeunes mariés et couples en voyage d'anniversaire en quête d'un safari au rythme doux, avec eau et intimité
Bon à savoir
Il comporte un risque réel mais bien maîtrisé. Les guides sont formés au travail sur l’eau, restent dans des chenaux qu’ils connaissent, évitent les groupes d’hippopotames et vous briefent avant chaque sortie, et les sorties n’ont pas lieu lorsque les conditions ne s’y prêtent pas. Suivre les consignes de votre guide reste la mesure de sécurité la plus importante.
Non. Les canoës sont des embarcations biplaces stables, la plupart des sorties dérivent avec le courant et votre guide choisit l’itinéraire. Un peu d’expérience de la pagaie aide à se détendre, et un court entraînement près du camp est souvent possible avant votre première sortie.
Pas en tant qu’activité régulière. La Luangwa est peu profonde et tressée en saison sèche, et rapide et imprévisible en crue, si bien que les camps n’y proposent pas de sorties en canoë. Certains proposent plutôt des sorties en bateau sur la rivière gonflée pendant la saison des pluies.
En aval des chutes, dans le Lower Zambezi, vous pagayez à travers un parc national où éléphants, buffles et grands prédateurs fréquentent les berges. En amont des chutes, près de Livingstone, le fleuve est large et parsemé d’îles, la faune plus discrète et la pagaie plus douce. Ce tronçon amont convient à une première expérience ou à un après-midi tranquille entre deux excursions aux chutes.
Expériences
Sur l’eau
Lancez votre ligne pour le poisson-tigre du Zambèze lors d’une sortie no-kill depuis un camp en bord de rivière, tandis qu’un partenaire non pêcheur marche, part en véhicule ou pagaie.
Indiquez vos dates, qui vous accompagne et si vous souhaitez marcher, pagayer ou simplement observer. Un spécialiste du safari concevra un voyage privé en Zambie autour des saisons, sans rien réserver avant votre accord.
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