À pied
Votre guide s’arrête, s’accroupit et désigne une ligne d’empreintes encore nettes dans la poussière. À pied, la brousse devient un texte que l’on déchiffre plutôt qu’un paysage que l’on longe en voiture.
Au Kenya, la possibilité de faire un safari à pied dépend de l’endroit où vous dormez. La réserve nationale du Masai Mara et la plupart des parcs nationaux vous obligent à rester dans le véhicule ; la marche se pratique donc sur les terres qui les entourent : conservancies privées et communautaires, anciens ranchs d’élevage rendus à la faune, et quelques parcs qui l’autorisent. C’est l’une des meilleures raisons de passer des nuits dans les conservancies du Mara, à Laikipia ou sur les terres communautaires autour de Samburu et d’Amboseli.
Ce qui distingue la marche au Kenya, c’est la personne qui la mène. La plupart des marches sont conduites par des guides maasaï ou samburu qui ont grandi en gardant le bétail sur ces terres, accompagnés d’un ranger armé, et ils les lisent comme on connaît sa propre maison : quelle écorce apaise l’estomac, pourquoi les pique-bœufs trahissent la présence d’un buffle, comment éléphants et chèvres partagent le même point d’eau. Les formats vont de la sortie matinale de deux heures au pistage des rhinocéros à pied, jusqu’aux treks de plusieurs jours où des dromadaires portent le camp.
Safaris à pied au Kenya
Nous vous installons dans des conservancies ou des ranchs où la marche est autorisée et où les guides de marche comptent parmi les meilleurs de chaque camp.
Avant le départ, votre guide et le ranger passent en revue les signes de la main, les distances à respecter entre marcheurs et la conduite à tenir si un animal approche : rester immobile, rester groupés, ne jamais courir.
Vous marchez en file indienne, sans hâte, en vous arrêtant pour les traces, les crottes, les insectes et les chants d’oiseaux, le ranger en tête.
Les grands animaux sont approchés sous le vent et observés à une distance qui les laisse détendus, si bien qu’ils poursuivent leurs activités comme si vous n’étiez pas là.
Lors des marches consacrées aux rhinocéros, des pisteurs localisent d’abord un animal, puis le ranger vous guide en silence sur le dernier tronçon et décide jusqu’où il est raisonnable d’approcher.
Lors des treks avec dromadaires, les bêtes portent les tentes, l’eau et la cuisine pendant que vous marchez, et chaque nuit se passe dans un camp volant simple.
Safaris à pied au Kenya
Où aller
Des terres maasaï dédiées à la faune en bordure de la réserve : peu de camps, marches guidées, safaris de nuit et règles strictes lors des observations.
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Les hautes terres des conservancies privées du Kenya : rhinocéros noirs et blancs, zèbres de Grévy, marche, équitation et treks à dos de chameau au pied du mont Kenya.
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Les réserves arides du nord du Kenya : les Samburu Special Five, les éléphants de la rivière, les léopards et des marches guidées par des guerriers sur les terres communautaires.
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Le parc des éléphants du Kenya : grands porteurs de défenses et troupeaux des marais sous le Kilimandjaro, avec les collines volcaniques verdoyantes de Chyulu tout à côté.
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Rhinocéros et oiseaux au lac Nakuru, hippopotames, marches et vélo autour de Naivasha, et une étape toute trouvée sur la route du Mara.
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Bon à savoir
Dans les conservancies privées et communautaires autour du Masai Mara, sur les ranchs et dans les conservancies de Laikipia, sur les terres communautaires de Samburu et autour d’Amboseli. Le parc national de Hell’s Gate et Crescent Island, sur le lac Naivasha, autorisent aussi la marche. La réserve du Masai Mara et la plupart des parcs nationaux ne l’autorisent pas.
Oui, dans quelques sanctuaires et conservancies de Laikipia et de Samburu, selon les règles fixées par chaque site. Les pisteurs trouvent généralement le rhinocéros en premier, puis un ranger vous en approche suffisamment pour l’observer sans le déranger. Les possibilités évoluent ; nous les confirmons donc lors de la préparation de votre séjour.
C’est une marche de plusieurs jours à travers les terres arides du nord du Kenya, pendant laquelle des dromadaires portent les tentes, l’eau et la cuisine tandis que vous marchez avec des guides samburu ou maasaï. Les nuits se passent dans des camps volants simples, souvent au bord d’une rivière de sable. Ce format convient aux voyageurs en assez bonne forme qui privilégient l’isolement plutôt que le raffinement.
Pour les marches matinales, une forme ordinaire suffit, car le rythme est lent et les arrêts fréquents. Les treks de plusieurs jours demandent davantage d’endurance, avec plusieurs heures de marche par jour dans la chaleur, et à l’altitude de Laikipia, environ 1 700–2 000 m, vous vous fatiguerez peut-être un peu plus vite au début.
Expériences
Dans les airs
Décollez au-dessus du Mara au lever du soleil, dérivez environ une heure au-dessus de la rivière et des plaines, puis posez-vous pour un petit-déjeuner au champagne dans l’herbe.
À cheval
Chevauchez parmi les zèbres et les girafes dans les Chyulu Hills, à travers les ranchs de Laikipia ou à Mara North, d’une heure tranquille pour débutants à un safari équestre de plusieurs jours.
Culture
Rencontrez des familles maasaï et samburu lors de visites organisées par leurs propres communautés, où l’échange passe en premier et où vous savez exactement à quoi sert la contribution.
Dites-nous quand vous pouvez partir, qui vous accompagne et ce que vous attendez le plus du Kenya. Un spécialiste safari concevra un itinéraire privé autour de vous, et rien n’est réservé sans votre accord.
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