C’est le voyage pour combiner trek des gorilles et pistage des chimpanzés au Rwanda, en gardant du temps pour le pays entre les deux. Il s’ouvre sur trois nuits dans le parc national de Nyungwe, une forêt tropicale de montagne inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui abrite 13 espèces de primates, puis marque une pause de deux nuits au bord du lac Kivu, avant trois nuits dans les volcans des Virunga et deux dans l’Akagera.
Douze jours permettent de parcourir la boucle dans un seul sens, sans revenir sur vos pas : vers le sud par Nyanza, siège des anciens rois du Rwanda, et Huye, la ville universitaire ; vers l’ouest dans la forêt ; vers le nord à travers la région des lacs ; puis vers l’est jusqu’à la savane. Ce voyage convient à ceux qui apprécient la route autant que les destinations. Ici, les chimpanzés représentent une matinée mémorable au sein d’un voyage à travers tout le Rwanda, et comme ils se déplacent vite et haut dans la canopée, l’heure avec les gorilles se révèle en général la plus intime des deux rencontres.
Les atouts de cet itinéraire
La boucle tourne dans le sens des aiguilles d’une montre afin que le plus long trajet, 5–6 heures de Kigali à Nyungwe, arrive tôt, quand vous êtes encore frais, et que chaque transfert suivant soit plus court ou entrecoupé d’une pause. Nous rejoignons Nyungwe par la route plutôt qu’en avion jusqu’à Kamembe, l’aéroport le plus proche de la forêt, car Kamembe se trouve près de la frontière avec la RDC ; notre page sur les conseils actuels aux voyageurs pour le Rwanda explique comment nous en tenons compte. Le lac Kivu s’intercale entre les deux treks comme une pause pour les jambes fatiguées, et depuis Karongi, vous empruntez la route intérieure vers le nord plutôt que celle du bord du lac. L’Akagera clôt le voyage, car ses lodges ne sont qu’à environ 2–2,5 heures de l’aéroport de Kigali, ce qui assure un dernier matin détendu.
