Se rendre en Zambie : vols, petits avions et transferts entre les parcs

Il n’existe aucun vol direct vers la Zambie depuis les États-Unis au moment de la rédaction, si bien que chaque voyage commence par une correspondance, généralement en Afrique ou dans le Golfe. La bonne nouvelle, c’est qu’une seule suffit normalement : vous vous envolez d’un grand aéroport américain vers une escale, puis vers Lusaka ou Livingstone, et la logistique du safari prend ensuite le relais.

À l’intérieur de la Zambie, les distances sont grandes et les routes lentes, c’est pourquoi la plupart des safaris associent vols intérieurs réguliers et petits avions. Bien organiser l’itinéraire, y compris la ville d’arrivée et celle de départ, permet d’éviter des jours de trajets à rebours. Ce guide explique comment ces éléments s’assemblent.

Arrivez à l’aéroport international Kenneth Kaunda de Lusaka (LUN) si votre safari commence à South Luangwa, dans le Bas-Zambèze ou au Kafue : ces trois destinations se rejoignent le plus facilement depuis la capitale. Arrivez à l’aéroport international Harry Mwaanga Nkumbula de Livingstone (LVI) si vous souhaitez commencer aux chutes Victoria, ou si vous arrivez du Botswana ou du Zimbabwe.

Beaucoup des meilleurs itinéraires sont en aller-retour ouvert : entrée par Lusaka et sortie par Livingstone, ou l’inverse. Vous terminez le safari par un vol vers les chutes, y passez deux nuits et rentrez via Johannesburg sans jamais refaire un même trajet. La plupart de nos voyages en Zambie sont conçus ainsi.

Au-delà de Mfuwe et Livingstone, les zones de safari de Zambie sont desservies par de petits avions à hélice atterrissant sur des pistes en gravier ou en herbe. Certains trajets fonctionnent en tarif au siège, où vous achetez des places sur un vol régulier partagé ; d’autres sont des charters privés, plus coûteux mais volant selon votre propre horaire et desservant des lieux qu’aucun service partagé n’atteint, comme North Luangwa. Un véhicule de votre camp vous attend à la piste.

La limite qui détermine vos bagages est le poids. Sur la plupart des trajets en petit avion, la franchise est d’environ 20 kg (44 lb) par personne au total, bagage à main et matériel photo inclus, dans un sac souple sans roulettes ni armature rigide, afin qu’il s’insère dans une petite soute. Un équipement photo lourd peut justifier l’achat d’un siège supplémentaire ; renseignez-vous tôt. Notre liste de bagages pour un safari vous aide à respecter cette limite.

Les pistes de brousse ne sont généralement utilisées que de jour, et les orages du début de la saison des pluies peuvent retarder les départs. Les plans de vol laissent donc une marge avant le crépuscule, une raison de plus pour laquelle les camps reculés ferment pendant les mois humides.

Cela dépend de l’heure d’atterrissage de votre vol long-courrier et de la marge que vous souhaitez conserver.

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   Vérifiez votre heure d’arrivée

   Si votre vol international atterrit à Lusaka avant la fin de matinée, une correspondance le jour même vers Mfuwe ou le Bas-Zambèze est souvent possible. Une arrivée l’après-midi ou le soir implique généralement une nuit à Lusaka.

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   Prévoyez les retards

   Les vols long-courriers prennent du retard, et les départs des vols intérieurs et petits avions n’attendent pas. Une correspondance manquée peut vous coûter une nuit de camp, c’est pourquoi nous prévoyons une marge plutôt que de prendre des risques.

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   Pensez aussi au dernier jour

   Au retour, quittez la brousse en avion le matin et prévoyez plusieurs heures avant votre départ international, ou passez une dernière nuit à Lusaka ou à Livingstone. Cela garde la fin du voyage sereine.

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   Profitez bien de cette nuit

   Une nuit à Lusaka n’est pas forcément du temps perdu. Un lodge en ferme ou un hôtel de charme en périphérie de la ville vous offre une soirée tranquille, un vrai sommeil et un départ sans précipitation le lendemain matin.