Culture
Des murs de granit montés sans mortier, une tour conique et une enceinte royale au sommet d'une colline : le cœur d'un État d'Afrique australe dont le commerce s'étendait jusqu'à l'océan Indien.
Les ruines du Grand Zimbabwe se trouvent à environ 30 km de Masvingo, sur un plateau parsemé de granit à environ 1 100 m d'altitude. Construite entre environ 1100 et 1450 après J.-C. par les ancêtres du peuple shona actuel, la cité couvrait près de 800 ha et, à son apogée au XIVe siècle, abritait plus de 10 000 habitants — capitale d'un État qui s'est enrichi grâce au commerce de l'or du plateau. Des perles de verre et de la porcelaine venues de Chine et de Perse, ainsi que des pièces de monnaie du port swahili de Kilwa, y ont été retrouvées. L'UNESCO l'a inscrite au patrimoine mondial en 1986.
Pendant une grande partie de la période coloniale, des auteurs ont soutenu que des Africains n'avaient pas pu la construire, en attribuant sa création à tout un éventail d'acteurs, de la reine de Saba aux marchands étrangers. L'archéologie leur a donné tort : le Grand Zimbabwe est une réalisation africaine, et ses oiseaux en stéatite sont devenus l'emblème national lorsque le pays a repris le nom du site à l'indépendance. C'est aussi un lieu sacré pour de nombreux Zimbabwéens. Sur un itinéraire vers le sud, il se situe naturellement entre Matobo et Gonarezhou.
Grand Zimbabwe
Nous plaçons le Grand Zimbabwe sur le trajet entre Matobo et Gonarezhou, avec une nuit à proximité afin que la visite ne soit pas comprimée dans une journée de transit, comme dans le safari privé de 9 jours Matobo, Grand Zimbabwe et Gonarezhou.
Vous arrivez dans l'après-midi et montez au Hill Complex avec un guide local du site, tandis que la lumière s'adoucit sur la vallée.
Le lendemain matin, vous explorez tôt la Grande Enceinte, avant la chaleur, en suivant le passage étroit à l'intérieur du mur extérieur jusqu'à la tour conique.
Après le musée et les Valley Ruins, vous poursuivez vers l'est en direction de Chiredzi et de Gonarezhou, à environ 4 à 5 heures de route.
Grand Zimbabwe
Où aller
Kopjes de granit, art rupestre ancien et suivi de rhinocéros à pied, à une courte distance de route au sud de Bulawayo.
DécouvrirUne nature sauvage reculée du sud-est, faite de falaises rouges, de rivières de sable et d'éléphants, pour les voyageurs qui veulent le Zimbabwe le plus préservé.
DécouvrirSafaris
Bulawayo · Collines de Matobo · Grand Zimbabwe · Gonarezhou · Aéroport de Buffalo Range
Les voyageurs expérimentés et les couples passionnés de culture qui recherchent histoire, rhinocéros à pied et un parc authentiquement reculé
Bon à savoir
Les ancêtres du peuple shona actuel, entre environ le XIe et le XVe siècle. Les théories de l'époque coloniale attribuant sa construction à des bâtisseurs étrangers étaient erronées et ont été fermement réfutées par l'archéologie ; l'UNESCO ne mentionne l'histoire de la reine de Saba que comme une légende.
Deux à quatre heures suffisent pour couvrir le Hill Complex, la Grande Enceinte et le musée avec un guide. Répartir la visite entre une fin d'après-midi et un début de matinée, avec une nuit à proximité, vous offre la meilleure lumière et les températures les plus fraîches.
Oui, si vous empruntez de toute façon l'itinéraire vers le sud : il se situe entre Matobo et Gonarezhou et ajoute un ancrage culturel à un voyage axé sur la faune. Depuis les chutes Victoria ou Hwange, c'est un long détour, mieux réservé à un voyage distinct dans le sud.
Des lodges et hôtels près du monument et autour du lac Mutirikwi permettent de limiter le trajet, afin de visiter le site le soir puis le lendemain matin. Nous choisissons un hébergement adapté à la poursuite de votre route vers Gonarezhou ou au retour vers Bulawayo.
Expériences
Sur l’eau
Pagayez sur environ 50 km du Zambèze en trois nuits, en marchant sur la rive le jour et en dormant dans de simples fly-camps au bord de la rivière.
À pied
Marchez dans la brousse avec certains des guides les plus rigoureusement formés d'Afrique, de la plaine inondable de Mana Pools au territoire des rhinocéros de Matobo.
Dans les airs
Découvrez tout le rideau d'eau, les gorges en zigzag et le panache d'embruns depuis les airs, lors d'un court vol au départ du côté zimbabwéen.
Indiquez-nous quand vous pouvez voyager, qui vous accompagne et si vous imaginez les chutes, un canoë sur le Zambèze ou des traces de rhinocéros dans les collines de Matobo. Nous concevrons un voyage privé au Zimbabwe autour de cela, et rien n'est réservé avant votre accord.
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