Cet itinéraire de safari à pied et en canoë à Mana Pools s'adresse aux voyageurs qui ont déjà fait le safari en véhicule classique et souhaitent désormais découvrir la brousse au niveau du sol. Il passe sept de ses huit nuits à l'intérieur de l'un des grands parcs de marche d'Afrique, le parc national de Mana Pools, dans trois cadres distincts : la rivière de sable alimentée par les sources de Chitake, la plaine inondable à albidas au bord du Zambèze, et la rivière elle-même, parcourue en pagaie pendant trois nuits avec des camps installés sur ses berges.
Tout se déroule au rythme de la marche, et tout dépend du guide. Le Zimbabwe délivre les permis de ses guides de marche et de canoë au terme d'un long apprentissage et d'un examen pratique exigeant, et sur cet itinéraire, vous marchez et pagayez avec des guides professionnels pleinement agréés, le circuit en canoë étant mené par un guide titulaire également d'un permis de canoë. L'âge minimum est de 14 ans, une bonne condition physique est nécessaire et il n'existe aucune alternative en véhicule les jours sur la rivière : choisissez ce voyage en connaissance de cause. Notre page sur les safaris à pied au Zimbabwe explique étape par étape le parcours de certification des guides.
Les atouts de cet itinéraire
L'ordre va de la marche la plus exigeante à la pagaie la plus douce, et de l'intérieur des terres vers la rivière. Chitake Springs vient en premier parce que c'est l'étape la plus exigeante, et la plus intense, tandis que vos jambes et votre attention sont encore fraîches : marcher dans les fourrés de jesse et les lits de rivière asséchés où des troupes chassent le buffle demande une concentration soutenue. La plaine inondable offre ensuite deux journées plus faciles en terrain ouvert, une pagaie d'initiation et un véritable camp de toile avant les nuits les plus simples du voyage. Le circuit en canoë vient en dernier car il se déroule dans un seul sens, en aval depuis l'extrémité ouest du parc jusqu'à Chikwenya à l'est, et se termine près d'une piste d'atterrissage. Harare est la porte d'entrée car sa liaison en petit avion vers Mana Pools dure environ la moitié du vol depuis Victoria Falls.
