Le Zimbabwe est-il sûr pour un safari ?

Le Zimbabwe est-il sûr à visiter ? Pour un safari bien préparé, la réponse est oui pour la plupart des voyageurs. Victoria Falls est une ville touristique établie de longue date, et les camps de Hwange, Mana Pools et des autres parcs sont isolés, bien gérés et habitués aux visiteurs internationaux. La plupart des voyageurs circulent entre les chutes, leurs camps et les pistes d'atterrissage sans incident, et les frustrations du quotidien concernent surtout l'argent liquide et la monnaie plutôt que la sécurité.

Il est utile de distinguer deux types de risque. Le risque pays, c'est-à-dire la criminalité dans les villes, les manifestations et les rapports avec les autorités, correspond à ce que décrivent les avis gouvernementaux. Le risque de safari, c'est-à-dire la faune, la chaleur, l'isolement et les déplacements routiers, façonne réellement vos journées en brousse, et il est géré principalement par un bon encadrement et une bonne planification.

Au moment de la rédaction (septembre 2026), l'avis aux voyageurs du Département d'État américain pour le Zimbabwe est de niveau 2, « Faites preuve d'une prudence accrue », citant la criminalité et le harcèlement officiel envers les citoyens américains, et avertissant que les manifestations peuvent devenir violentes. Des observatoires publiés datent ce niveau d'octobre 2023. Vérifiez l'avis actuel sur travel.state.gov avant de réserver et à nouveau peu avant de partir.

Le point fort du Zimbabwe en matière de sécurité est le niveau de ses guides. Quiconque vous conduit à pied ou en canoë détient une licence qui prend des années à obtenir : examens écrits, un apprentissage d'au moins deux ans sous la supervision d'un professionnel agréé, un test de maniement des armes à feu, un entretien et un examen pratique de sept jours organisé une fois par an. Les guides de marche portent une carabine, les guides de canoë ajoutent une qualification de canoë, et les meilleurs n'ont presque jamais besoin d'user de l'une ou l'autre compétence pour de bon, car ils lisent le comportement des animaux tôt et gardent une distance respectueuse. Le guide des safaris à pied détaille entièrement le parcours de licence.

Les règles qui assurent votre sécurité sont simples. La plupart des camps ne sont pas clôturés, aussi êtes-vous escorté après la tombée de la nuit entre votre tente et l'espace commun. Lors d'une marche, vous restez en file indienne derrière le guide, gardez le silence et ne courez jamais. Sur l'eau, hippopotames et crocodiles sont les vrais dangers, c'est pourquoi personne ne se baigne dans le Zambèze ou le lac Kariba, et pourquoi les guides de canoë planifient chaque tronçon de rivière en fonction de l'endroit où se reposent les groupes d'hippopotames.

Des limites d'âge existent pour de bonnes raisons. Le sentier de canoë de Mana Pools accueille les voyageurs à partir de 14 ans, et les âges minimums pour la marche varient d'un camp à l'autre ; indiquez-nous donc tôt l'âge des membres de votre groupe afin que nous puissions leur adapter camps et activités.

L'itinéraire de votre vol peut avoir une incidence sur la règle de la fièvre jaune. La plupart des voyageurs américains transitent par Johannesburg, Addis-Abeba ou Nairobi, et l'Éthiopie comme le Kenya sont tous deux des pays à risque de fièvre jaune. Une courte correspondance le même jour ne pose généralement pas de problème, mais une escale d'une nuit, un transit de plus de 12 heures ou un safari au Kenya au préalable peuvent déclencher l'exigence du certificat ; indiquez donc votre itinéraire complet à votre clinique.

La chaleur d'octobre dans la vallée du Zambèze et sur le lac Kariba relève autant de la santé que du confort. Buvez plus que vous ne le pensez nécessaire, réservez le milieu de journée à l'ombre, portez un chapeau à large bord et prévenez tôt votre guide si vous vous sentez mal. Les camps fournissent de l'eau potable saine, qu'il vaut la peine d'utiliser aussi pour se brosser les dents.

• Inscrivez-vous au Smart Traveler Enrollment Program (STEP) du Département d'État afin que l'ambassade américaine à Harare puisse vous joindre.
• Gardez votre passeport dans le coffre de la chambre, emportez une copie et enregistrez-en une photo sur votre téléphone.
• Gardez de petites coupures en dollars américains à deux endroits, en n'ayant sur vous que ce dont vous avez besoin pour la journée.
• Utilisez des transferts organisés, en particulier depuis les aéroports et après la tombée de la nuit.
• Restez bien à l'écart des manifestations et des rassemblements politiques.
• Écoutez chaque briefing, au camp, avant une marche et avant de monter dans un canoë, et posez des questions.
• Laissez les drones à la maison à moins de détenir une autorisation de la Civil Aviation Authority of Zimbabwe.