La Zambie est-elle sûre pour un safari ? Conseils de sécurité et de santé

La Zambie est-elle sûre ? Pour la plupart des visiteurs effectuant un safari planifié et guidé, oui : les avis officiels la considèrent comme un pays nécessitant des précautions normales plutôt qu’une vigilance particulière, et la plupart des voyages se déroulent sans incident. Cela ne signifie pas pour autant l’absence de risque. Les risques réalistes sont ceux auxquels on peut s’attendre : petite délinquance et vols de véhicules en ville, état des routes, animaux sauvages et santé, en particulier le paludisme.

Un safari privé élimine une grande partie de cette exposition. Vos transferts sont organisés, vous passez peu de temps sur les routes et jamais après la tombée de la nuit, et dans la brousse vous êtes accompagné d’un guide dont le rôle inclut d’assurer votre sécurité face à la faune. Ce guide expose ce que disent les avis officiels, puis aborde chaque risque de manière concrète.

La plupart des visiteurs passent peu de temps à Lusaka ou Livingstone, et ce temps se déroule généralement lors de transferts organisés à l’avance et dans des hôtels bien tenus. Les précautions urbaines habituelles s’appliquent : gardez vos objets de valeur hors de vue, gardez les vitres levées et les portières verrouillées dans la circulation, évitez de marcher seul après la tombée de la nuit, et tenez-vous à l’écart de toute manifestation que vous pourriez croiser.

Côté argent, emportez une somme modeste en dollars américains propres et un peu de kwacha pour les petits achats. Selon la loi, les paiements en Zambie se font en kwacha, mais les commerces touristiques acceptent couramment les dollars américains. Des distributeurs se trouvent à Lusaka, Livingstone et dans d’autres villes, mais sont très rares au-delà, et Visa et Mastercard sont plus largement acceptées qu’American Express. Les règles de déclaration d’espèces figurent dans notre guide d’entrée.

Les camps de safari de Zambie ne sont pas clôturés, si bien que des animaux les traversent, surtout la nuit. Les camps gèrent cela avec des règles simples et efficaces : une escorte pour aller et venir de votre tente après la tombée de la nuit, un moyen d’appeler à l’aide depuis votre chambre, et une consigne ferme de ne jamais vous déplacer seul. Les hippopotames broutent sur les berges la nuit et sont l’animal à respecter le plus autour du camp.

Les rivières et lagunes abritent crocodiles et hippopotames : nager, patauger ou laisser traîner une main depuis un bateau sont donc exclus. Lors d’un safari à pied, vous êtes accompagné d’un guide formé et d’un éclaireur armé du DNPW ; le guide du safari à pied explique honnêtement les protocoles, y compris le risque faible mais réel qui subsiste.

Aux chutes Victoria, les activités d’aventure font partie de l’attrait, mais le gouvernement britannique note que les sports d’aventure de la région comportent des risques et que des accidents graves et des décès s’y sont produits. Faites appel à des opérateurs agréés, écoutez chaque briefing, et respectez les limites d’âge et de niveau d’eau, comme celles fixées pour le Devil’s Pool.

Les établissements médicaux de Lusaka et Livingstone peuvent traiter les problèmes courants, mais les soins hors des villes restent sommaires, et les cas graves nécessitent généralement une évacuation par avion. Une assurance voyage incluant une couverture d’évacuation médicale d’urgence est donc essentielle, et non facultative. Vérifiez qu’elle couvre les activités que vous prévoyez, y compris les safaris à pied et toute activité d’aventure aux chutes.

Les parcs isolés ajoutent un facteur supplémentaire : les petits avions ne peuvent pas voler dans toutes les conditions, une évacuation peut donc être retardée par la météo ou la tombée de la nuit. La distance fait partie de l’expérience sauvage, et une bonne assurance est la façon de s’y préparer. Medicare ne couvre généralement pas les soins hors des États-Unis ; consultez donc votre propre couverture santé avant de décider de la couverture supplémentaire dont vous avez besoin.