Meilleure période pour visiter Zanzibar : le guide mois par mois

Pour la plupart des voyageurs, la meilleure période pour visiter Zanzibar va de juin à octobre ou de la mi-décembre à février. Ces deux fenêtres sont surtout sèches et ensoleillées, et elles couvrent à elles deux les grandes vacances d'été, les fêtes de fin d'année et les semaines les plus froides de l'hiver dans l'hémisphère nord. Les mois à aborder avec prudence sont avril et mai, lorsque les grandes pluies atteignent leur pic et que certains hôtels ferment leurs portes.

La pluie n'explique pas tout. Zanzibar se trouve sur la trajectoire de deux vents de mousson qui s'échangent deux fois par an, et ce sont eux qui décident quelle côte paraît calme et laquelle paraît agitée, si les lagons de la côte est sont lisses ou zébrés de cerfs-volants, et si la traversée en bateau jusqu'à un récif sera confortable.

Cette page couvre l'île elle-même. Si vous l'associez à un safari, notre guide mois par mois de la Tanzanie montre comment les calendriers de la brousse et de la plage s'accordent.

Zanzibar connaît deux saisons des pluies. Les grandes pluies, appelées localement Masika, s'intensifient généralement en mars, atteignent leur pic en avril — le mois le plus humide de l'île, avec environ 385 mm de pluie en 18 jours environ — puis diminuent en mai. Les petites pluies arrivent vers novembre et peuvent se prolonger jusqu'en décembre ; elles sont plus légères et moins fiables, se traduisant plus souvent par une forte averse suivie de soleil que par une journée grise et pluvieuse.

Les vents comptent tout autant. D'environ décembre à mars, la mousson du nord-est, le Kaskazi, apporte le temps le plus chaud et le plus lourd de l'année, avec une mer plus calme sur de nombreux récifs. D'environ juin à septembre, les alizés du sud-est, le Kusi, soufflent régulièrement depuis l'océan : l'air paraît plus frais, les nuits se rafraîchissent, et la côte est devient venteuse et agitée. Les mois de transition apportent souvent des vents plus légers et changeants.

Les températures varient à peine. Les maximales diurnes vont d'environ 29 °C en juin et juillet à 33 °C entre janvier et mars, et la mer reste entre environ 25 °C en août et 30 °C en mars. C'est assez chaud pour se baigner sans combinaison n'importe quel mois, même si les plongeurs remarquent une eau plus fraîche au milieu de l'année.

Zanzibar est presque entièrement musulmane, et le ramadan rythme la vie de l'île pendant un mois chaque année. Les dates suivent le calendrier lunaire et reculent d'environ 11 jours chaque année : le ramadan a débuté vers le 18 février en 2026 et devrait se dérouler de début février à début mars environ en 2027, selon l'observation de la lune.

Ce n'est pas une raison de reporter votre voyage. Les resorts et hôtels de plage fonctionnent presque normalement, tandis que Stone Town ralentit le jour et retrouve son animation après le coucher du soleil, lorsque les familles rompent le jeûne et que les étals de nourriture s'activent. Pour les visiteurs, le changement tient surtout à une question de courtoisie, que notre guide sécurité et coutumes explique, ainsi qu'à quelques restaurants locaux qui ferment en journée.

Les festivals méritent d'être intégrés à la planification. Sauti za Busara, le célèbre festival de musique africaine de l'île, investit le Old Fort du 19 au 21 mars 2027, après avoir quitté son créneau traditionnel de février. Juillet apporte le Festival international du film de Zanzibar, aussi appelé Festival des pays du boutre, ainsi que Mwaka Kogwa, la célébration du nouvel an shirazi qui se tient à Makunduchi, sur la côte sud.