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Destination guide

Safaris dans la réserve du Kalahari central

L’une des plus vastes réserves de faune au monde : vallées fluviales fossiles et pans ouverts qui s’animent de springboks, d’oryx et de lions après les pluies d’été.

Plan my safari hereSafaris that go here
SuperficieEnviron 52 800 km² (soit environ 20 400 miles carrés)
Création1961
Meilleure périodeDécembre–avril, après de bonnes pluies d’été
Durée conseillée3 nuits
AccèsEnviron 40–70 minutes en petit avion depuis Maun ; longs trajets en 4x4 par la route
Réputé pourLions du Kalahari à crinière sombre, troupeaux de springboks en saison verte et profonde solitude

Réserve du Kalahari central

Why Visit

La réserve du Kalahari central (Central Kalahari Game Reserve, CKGR) couvre environ 52 800 km² du bassin du Kalahari — plus que la Suisse —, ce qui en fait l’une des plus grandes réserves de faune au monde. Créée en 1961, c’est une terre de vallées fluviales fossiles, de pans ouverts et de prairies parsemées d’acacias, qui ne reçoit qu’un petit nombre de visiteurs. Bien des jours, il se peut que vous ne croisiez aucun autre véhicule.

Le moment idéal, c’est après de bonnes pluies d’été, de décembre à avril environ. L’herbe fraîche attire springboks, oryx, gnous, bubales roux, élands et girafes sur les pans et les fonds de vallée, suivis des lions — beaucoup à crinière sombre —, des guépards et des hyènes brunes. Pendant les mois secs, la faune se disperse et la réserve devient un lieu de solitude, d’étoiles et de petites créatures, des suricates aux otocyons ; une grande partie de l’année, il n’y a presque pas d’eau de surface, et oryx et springboks tirent une grande part de leur humidité des plantes.

La réserve porte aussi une histoire humaine qui a sa place dans toute présentation honnête. Elle a été créée en partie comme refuge pour les San qui y vivaient et, en plusieurs vagues entre 1997 et 2005, le gouvernement a réinstallé de nombreux habitants dans des localités situées hors de ses limites. En 2006, un tribunal du Botswana a jugé ces déplacements illégaux, et certaines personnes sont depuis revenues. Si vous souhaitez découvrir la culture san, la page marches culturelles avec les San explique comment choisir une expérience respectueuse et équitablement organisée.

Best for

  • Voyageurs de saison verte, de décembre à avril
  • Amateurs de solitude et habitués des safaris
  • Photographes en quête de ciels d’orage, d’étoiles et d’horizons ouverts
  • Voyageurs intéressés par la culture san, abordée avec délicatesse
  • À combiner avec les Makgadikgadi et le Delta

Réserve du Kalahari central

Wildlife & Highlights

  • Lions du Kalahari, beaucoup à crinière sombre
  • Guépards sur les pans ouverts et les fonds de vallée
  • Hyène brune, longtemps étudiée à Deception Valley
  • Springboks et oryx en grand nombre après de bonnes pluies
  • Gnous bleus, bubales roux, élands et girafes
  • Léopard et lycaon (observés à l’occasion)
  • Suricate, otocyon et ratel
  • Oryctérope et autres espèces nocturnes (rarement observés)
  • Autour chanteur, messager sagittaire et outarde kori

Saison

Best Time to Visit

  1. janvier
  2. février
  3. mars
  4. avril
  5. mai
  6. juin
  7. juillet
  8. août
  9. septembre
  10. octobre
  11. novembre
  12. décembre
Décembre–avrilLa saison verte, et la raison pour laquelle viennent la plupart des visiteurs. Après de bonnes pluies, les pans et les vallées se remplissent d’herbivores et de jeunes springboks, les prédateurs suivent et les orages de l’après-midi traversent des ciels immenses. Les pluies sont inégales : les meilleurs secteurs changent d’une année à l’autre, et certaines pistes peuvent devenir difficiles.
Mai–septembreSec, lumineux et de plus en plus froid la nuit. La faune se disperse à mesure que l’herbe sèche, mais les étoiles, le silence et les petites créatures rendent la saison gratifiante pour les habitués, et les journées fraîches se prêtent à la marche.
Octobre–novembreLa période la plus chaude et la plus sèche, avec des températures qui atteignent régulièrement 38 °C ou plus. La faune est rare et le paysage austère. Sauf raison particulière de venir, mieux vaut alors découvrir d’autres régions du Botswana.

Réserve du Kalahari central

Areas to Know

Deception Valley

La partie la plus connue de la réserve est une vallée fluviale fossile du nord-est, dont la formation a commencé il y a quelque 16 000 ans. Après les pluies, son fond herbeux peut accueillir de grands troupeaux de springboks et d’oryx, avec lions, guépards et hyènes brunes à proximité, et la vallée a servi de base à des recherches de longue haleine sur la hyène brune. Elle se trouve au plus près de l’entrée de Matswere et de la plupart des lodges de la réserve.

Idéal pour: Troupeaux et prédateurs de la saison verte

Sunday Pan et Leopard Pan

Au nord de Deception Valley, un chapelet de pans, dont Sunday Pan et Leopard Pan, concentre une partie de la meilleure faune de la réserve en saison verte. Le terrain ouvert convient aux guépards et offre peu de cachettes aux lions. Les distances entre les pans sont longues : une journée complète sur le terrain est donc courante.

Idéal pour: Guépards, lions et vastes panoramas dégagés

Passarge Valley et Piper’s Pan

Plus au nord et à l’ouest, Passarge Valley et Piper’s Pan sont plus isolés encore, avec moins de visiteurs et des trajets plus longs. La faune peut y être excellente après les pluies, et la sensation d’espace est extraordinaire. Ces secteurs conviennent aux safaris mobiles et aux habitués qui disposent de temps.

Idéal pour: Exploration des confins lors d’un séjour plus long

Le sud et l’ouest de la réserve

Les entrées de Xade et de Tsau donnent accès aux immenses secteurs sud et ouest de la réserve, qui ne voient que très peu de visiteurs. Le voyage y prend des allures d’expédition, avec de longues distances sur le sable et une autonomie totale indispensable. La plupart des voyageurs qui arrivent en avion ne voient jamais ce côté de la réserve.

Idéal pour: Voyageurs en expédition en quête de solitude absolue

Réserve du Kalahari central

Getting There

La plupart des visiteurs arrivent en avion : depuis Maun, les petits avions rejoignent en 40–70 minutes environ les pistes d’atterrissage desservant les camps du nord de la réserve, et le survol du Kalahari montre à quel point le pays est vide. Par la route, l’entrée de Matswere, côté est, est la plus proche de Deception Valley, mais le trajet depuis Maun est long, avec une dernière portion sur le sable, et circuler dans la réserve exige un 4x4 bien équipé, d’amples réserves d’eau et de carburant, ainsi que de l’expérience. Le safari de 9 jours en saison verte y arrive en avion depuis les Makgadikgadi.

Drive or fly?

L’avion est le choix pratique pour la plupart des voyageurs, surtout en saison verte, quand les orages peuvent rendre les pistes de sable difficiles. La route transforme le Kalahari central en véritable expédition, avec des nuits dans des campings publics isolés et tout le nécessaire transporté avec vous. Un safari mobile privé peut rendre cela possible, mais il convient surtout aux voyageurs expérimentés qui privilégient l’isolement au confort.

Airstrips & airports

  • Pistes d’atterrissage desservant les lodges de Deception Valley et des environs
  • Maun (MUB)

Typical travel times

De Maun à une piste d’atterrissage de la réserve
Environ 40–70 minutes en petit avion
De Maun à l’entrée de Matswere
Environ 4–5 heures, la dernière portion sur le sable
De l’entrée de Matswere à Deception Valley
Environ 1–1,5 heure sur le sable

Hébergements

Where to Stay

L’hébergement se limite à une poignée de lodges et de camps de toile dans la réserve ou à sa lisière, la plupart au nord-est, autour de Deception Valley, ainsi qu’à des campings publics isolés aux équipements minimaux. Les lodges proposent généralement safaris en véhicule, marches et, pour certains, des moments avec des guides San. Les lits étant très peu nombreux, les camps les mieux situés affichent complet tôt pour la saison verte.

A canvas safari tent set among trees at a private tented campPremium

Kalahari central · nord de la réserve

Camp de toile des vallées fossiles · Kalahari central

Camp de toile

Dans le nord du Kalahari central, des camps de toile dominent les vallées fossiles et les pans qui se remplissent de springboks, d’oryx et de gnous après de bonnes pluies d’été. Les camps sont rares dans une réserve d’environ 52 800 km², si bien que les journées se passent souvent sans croiser d’autre véhicule, et les nuits apportent un ciel dense d’étoiles et les cris des chacals et des lions.

  • Tentes face à un pan ou à une vallée fossile
  • Safaris en véhicule dans les vallées du nord
  • Marches avec des guides San dans certains camps
  • À son meilleur après de bonnes pluies, généralement de décembre à avril

Idéal pour: Voyageurs en quête de solitude et de la faune du Kalahari adaptée au désert

Luxury

Kalahari central · secteur de Deception Valley

Lodge de luxe dans le désert du Kalahari

Lodge dans le désert

Près de Deception Valley, les lodges du désert de ce type associent des suites de chaume, de toile ou de verre à des bassins privés et à de longues vues sur la prairie. La vallée, bien connue pour les recherches menées sur les hyènes brunes, attire troupeaux et prédateurs après les pluies ; pendant les mois secs, son attrait tient au silence, aux marches guidées par des San et à l’immensité du territoire.

  • Suites avec bassin privé
  • Safaris en véhicule dans Deception Valley et les pans voisins
  • Marches nature guidées par des San
  • Observation des étoiles depuis la terrasse

Idéal pour: Couples qui veulent le calme et l’espace du Kalahari avec le confort d’un lodge

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Expériences

Experiences

À pied

Safaris à pied au Botswana

Suivez un guide qualifié pour la marche sur les îles du delta, les plaines inondables du Linyanti ou le sable du Kalahari, et lisez la brousse au ras du sol.

Culture

Marches culturelles avec les San dans le Kalahari

Marchez avec des guides san dans le Kalahari, qui partagent leur savoir en matière de pistage, de plantes et d’allumage du feu, transmis depuis de nombreuses générations.

Safaris

Safaris That Go Here

Palm islands silhouetted at dusk on the Makgadikgadi pans
9 joursDéc.–avr.

Saison verte : Kalahari et pans

Maun · Salines de Makgadikgadi · Nxai Pan · Kalahari central · Delta de l’Okavango

Habitués du safari, photographes et curieux du Kalahari, prêts à troquer un peu de certitude contre la solitude

Meilleurs mois
Décembre–avril, pendant les pluies
Niveaux de confort
Premium · Luxury
Devis sur mesure

Bon à savoir

Questions fréquentes

Le Kalahari central vaut-il le détour en saison sèche ?

Tout dépend de vos attentes. De mai à novembre environ, la faune est rare et dispersée : ce n’est donc pas la destination d’un premier safari centré sur les animaux. Si vous appréciez le silence, les étoiles, la marche et les petites espèces du Kalahari, un séjour en saison sèche peut néanmoins être mémorable.

Des San vivent-ils encore dans la réserve du Kalahari central ?

Un petit nombre, oui. De nombreux habitants ont été réinstallés dans des localités hors de la réserve entre 1997 et 2005 et, après qu’une décision de justice de 2006 a jugé ces déplacements illégaux, certaines familles sont revenues. La situation reste sensible, ce qui est l’une des raisons de choisir les expériences culturelles avec soin.

Le Kalahari central est-il très isolé ?

Très. La réserve est plus grande que la Suisse mais ne compte qu’une poignée de lodges et quelques campings dispersés, sans commerces, carburant ni eau potable à l’intérieur. Les voyageurs qui arrivent en avion sont bien pris en charge, mais quiconque voyage par la route doit être totalement autonome.

Y a-t-il des lions dans le Kalahari central ?

Oui. La réserve est réputée pour ses lions du Kalahari, beaucoup à crinière sombre, qui suivent les troupeaux à travers les pans après de bonnes pluies. Ils parcourent d’immenses territoires : les observations sont donc moins fréquentes que dans le Delta, mais souvent plus mémorables.

Peut-on combiner le Kalahari central et le delta de l’Okavango ?

Oui, et la combinaison fonctionne bien, car les deux se rejoignent en petit avion depuis Maun. Une formule courante consiste à passer trois nuits dans le Kalahari après les pluies, puis quelques nuits dans le Delta, souvent avec les Makgadikgadi en plus. Le contraste entre désert et eau fait une grande partie de l’attrait.

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