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Aerial view over the winding channels and islands of the Okavango Delta

Destination guide

Safaris dans le delta de l’Okavango

Un fleuve qui n’atteint jamais la mer se déploie chaque hiver dans le Kalahari et transforme environ 15 000–22 000 km² d’îles, de chenaux et de plaines inondables en une nature sauvage à explorer en mokoro, en bateau, en véhicule et à pied.

Plan my safari hereSafaris that go here
SuperficieEnviron 15 000–22 000 km², selon l’ampleur de la crue de l’année
StatutSite du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2014 ; environ 40 % se trouve dans la réserve de faune de Moremi
Meilleure périodeJuin–octobre pour les hautes eaux et une faune concentrée ; décembre–mars pour l’ornithologie en saison verte
Durée conseillée3 nuits par camp ; 6 nuits réparties entre un camp aquatique et un camp terrestre
AccèsVol régulier jusqu’à Maun, puis environ 20–45 minutes en petit avion
Réputé pourChenaux en mokoro, cobes lechwes, lycaons et une crue qui arrive en saison sèche

Delta de l’Okavango

Why Visit

Un safari dans le delta de l’Okavango ne ressemble à aucun autre en Afrique, car le paysage lui-même se déplace. Le fleuve Okavango prend sa source sur les hauts plateaux angolais, traverse une étroite bande de la Namibie et entre au Botswana à Mohembo, puis se déploie en éventail sur les sables du Kalahari, où son eau s’évapore, nourrit la végétation ou s’infiltre au lieu de rejoindre la mer. Il en résulte le plus grand delta intérieur d’Afrique – environ 15 000 km² une année sèche et 22 000 km² une année humide – et, depuis 2014, le 1 000e site inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Le grand paradoxe du Delta tient à son calendrier. La pluie qui l’alimente tombe en Angola vers janvier et février, puis met des mois à descendre le Panhandle et à s’étaler sur un cône si plat que son dénivelé ne dépasse pas quelques mètres. La crue culmine environ de juin à août, au cœur de l’hiver sec du Botswana : l’eau douce se répand au moment même où le reste du pays s’assèche, et la faune afflue de la brousse environnante. Le guide meilleure période pour visiter le Botswana détaille ce calendrier mois par mois.

Il faut aussi comprendre qui gère le territoire. Environ 40 % du bien inscrit au patrimoine mondial se trouve dans la réserve de faune de Moremi, où s’appliquent les règles nationales : pas de safari de nuit, pas de conduite hors piste. L’essentiel du reste est divisé en 18 zones de gestion de la faune (Wildlife Management Areas) et zones contrôlées, confiées à des titulaires de concessions privées ou à des trusts communautaires, où de petits camps peuvent proposer safaris de nuit, marches guidées et pistage hors piste avec très peu d’autres véhicules. Choisir votre type de camp et votre type de territoire est la décision la plus importante d’un voyage dans l’Okavango, et la comparaison ci-dessous est conçue pour vous y aider.

Best for

  • Safaris nautiques en mokoro et en bateau, dans un cadre unique au monde
  • Voyageurs attachés à l’intimité, aux petits camps et à la rareté des véhicules
  • Prédateurs, dont les lycaons, dans les concessions privées
  • Photographes en quête de vues aériennes et de scènes aquatiques au ras de l’eau
  • Couples en lune de miel et habitués du safari

Delta de l’Okavango

Wildlife & Highlights

  • Cobes lechwes bondissant dans les plaines inondables peu profondes
  • Sitatungas dans les papyrus des marais permanents – timides et rarement observés
  • Troupeaux d’éléphants passant d’une île à l’autre, parfois avec de l’eau jusqu’au poitrail
  • Troupes de lions connues pour traverser à la nage les chenaux entre les îles
  • Léopards dans les forêts riveraines des plus grandes îles
  • À la nuit tombée, dans les concessions privées : oryctérope, civette et léopard en chasse
  • Lycaons, le plus souvent dans les concessions privées du nord
  • Groupes d’hippopotames et crocodiles du Nil dans les chenaux et lagunes les plus profonds
  • Buffles, girafes, zèbres et damalisques (tsessebes) sur les îles plus sèches
  • Chouette-pêcheuse de Pel, grue caronculée et aigrette vineuse parmi quelque 480 espèces d’oiseaux recensées
  • Rhinocéros, réintroduits dans certaines parties du Delta et étroitement protégés

Saison

Best Time to Visit

  1. janvier
  2. février
  3. mars
  4. avril
  5. mai
  6. juin
  7. juillet
  8. août
  9. septembre
  10. octobre
  11. novembre
  12. décembre
Décembre–marsC’est maintenant que tombe l’essentiel des pluies locales du Delta, environ 450 mm par an, et les îles reverdissent. Les plaines inondables saisonnières sont en général à leur plus bas niveau avant l’arrivée de la nouvelle crue ; la faune se disperse, les antilopes mettent bas et les oiseaux migrateurs envahissent les roselières. Chaleur et humidité, orages l’après-midi et les camps les plus paisibles de l’année.
Avril–maiLa nouvelle crue descend le Panhandle vers le haut Delta et commence à s’étendre lentement sur le cône. La brousse reste luxuriante, les nuits fraîchissent et de nombreux camps passent aux tarifs d’intersaison. Les activités nautiques s’ouvrent semaine après semaine, à mesure que les chenaux se remplissent.
Juin–aoûtPic de la crue au cœur de l’hiver sec du Botswana : les plaines inondables débordent, les parcours en mokoro s’ouvrent et les animaux se regroupent sur les îles. Les journées sont claires et douces, mais l’aube en véhicule ouvert peut frôler le gel : prévoyez de vraies couches de vêtements chauds. Ce sont les mois les plus fréquentés et les plus recherchés, et les meilleurs camps affichent complet longtemps à l’avance.
Septembre–novembreL’eau se retire lentement tandis que la chaleur monte jusqu’en octobre, le mois le plus chaud. La faune se rassemble autour des chenaux et des mares restants, ce qui offre certaines des observations les plus intenses de l’année, et les premiers orages éclatent en général en novembre. Le niveau de la crue varie selon les années : nous vérifions donc les relevés récents avant de confirmer les activités nautiques.

Delta de l’Okavango

Areas to Know

Camps aquatiques · les marais permanents

Au cœur du Delta central et septentrional, des chenaux bordés de papyrus et des lagunes restent en eau toute l’année, et l’on rejoint certains camps en bateau depuis leur piste d’atterrissage. Les journées s’articulent autour des excursions en mokoro, des sorties en bateau à moteur sur les chenaux principaux et des marches sur les îles à palmiers ; les safaris en véhicule sont limités, voire inexistants. La grande faune y est moins dense que sur les îles plus sèches, mais l’ornithologie est superbe et c’est le territoire du sitatunga et de la chouette-pêcheuse de Pel. Excellent en toute saison ; idéal pour les voyageurs qui privilégient le décor et le silence plutôt qu’une longue liste d’espèces.

Idéal pour: Activités nautiques toute l’année, ornithologues et rythme plus lent

Camps terrestres · plaines inondables saisonnières et îles sèches

Sur les franges plus sèches du Delta – grandes îles, forêts de mopanes et plaines herbeuses qui ne sont inondées que les bonnes années –, les camps sont conçus autour des safaris en véhicule. C’est là que vivent la plupart des prédateurs et des herbivores des plaines, et là que les concessions privées ajoutent safaris de nuit, marches et pistage hors piste. Les activités nautiques dépendent entièrement de la crue : de juin à septembre environ, un camp terrestre peut proposer des sorties en mokoro sur une plaine inondable voisine ; en dehors de cette période, il se peut qu’il n’en propose aucune. Meilleure période : juin–octobre ; idéal si lions, léopards et lycaons sont en tête de votre liste.

Idéal pour: Prédateurs, herbivores des plaines et longues heures en véhicule

Camps mixtes · terre et eau

Les camps mixtes se situent là où l’eau permanente rencontre la terre ferme ; ils peuvent donc proposer, la plupart des mois, safaris en véhicule et sorties en mokoro ou en bateau depuis la même base. C’est le choix naturel si vous n’avez le temps que pour un seul camp dans le Delta, et les familles les apprécient souvent, car la journée peut alterner entre véhicule et eau. En contrepartie, ils vont rarement aussi loin dans l’une ou l’autre expérience qu’un camp entièrement aquatique ou terrestre. Agréable en toute saison ; idéal pour une première visite.

Idéal pour: Séjours dans un seul camp, familles et premières visites

Concessions privées, zones communautaires et Moremi

Au-delà de la question eau ou terre, vérifiez qui gère le territoire. Les concessions privées, louées à l’État, limitent le nombre de lits et autorisent en général safaris de nuit, marches et conduite hors piste pour rester auprès des prédateurs. Les zones communautaires comme Khwai permettent bon nombre des mêmes activités, avec davantage de véhicules et des revenus reversés à un trust villageois. À Moremi, on reste sur les pistes et on rentre avant la nuit, mais on séjourne dans la réserve la plus ancienne et la plus célèbre du Delta.

Idéal pour: Déterminer les activités qui comptent le plus pour vous

Le Panhandle

Avant de se déployer en éventail, le fleuve coule sur environ 80 km depuis Mohembo, à la frontière namibienne, enserré entre deux failles parallèles dans un couloir frangé de papyrus. Les Hambukushu, les Bayei et d’autres communautés vivent sur ses rives, et le Panhandle est surtout connu pour la pêche, l’ornithologie et quelques lodges riverains accessibles par la route. C’est une extension enrichissante pour les pêcheurs et les ornithologues, et le point de départ naturel vers le site d’art rupestre des collines de Tsodilo, à l’ouest.

Idéal pour: Pêche, ornithologie et paysages fluviaux accessibles par la route

Delta de l’Okavango

Getting There

Presque tous les voyages dans le Delta commencent à Maun, desservie par des vols réguliers depuis Johannesburg en environ 1,75–2 heures, et plus rarement depuis Le Cap ou Victoria Falls. Depuis Maun, de petits avions vous emmènent jusqu’à la piste d’atterrissage de votre camp en 20–45 minutes environ, où un véhicule ou un bateau du camp vous attend. Ces petits appareils limitent les bagages à environ 20 kg par personne, en sacs souples, bagage à main et matériel photo compris ; le guide prendre l’avion pour le Botswana précise les dimensions des sacs et ce qu’il faut emporter.

Drive or fly?

Pour le cœur du Delta, il n’y a pas vraiment de choix. L’UNESCO souligne que le tourisme y est limité à de petits camps de toile temporaires accessibles par avion, et les chenaux coupent toute route envisageable. Les vols font partie du charme : à basse altitude, vous voyez les sentiers des éléphants se faufiler entre les îles et les doigts argentés de la crue s’étirer dans les herbes. La route n’est possible que du côté est, où des pistes de sable relient Maun à Moremi et à Khwai – c’est ainsi que se déroule un safari mobile privé. Pour contempler le Delta d’en haut à loisir, réservez un survol en hélicoptère sans portes.

Airstrips & airports

  • Aéroport international de Maun (MUB), la porte d’entrée
  • Pistes privées des camps dans les concessions
  • Xakanaxa et Chief’s Island (Moremi)
  • Khwai River (lisière nord-est)

Typical travel times

De Johannesburg à Maun
Environ 1,75–2 heures en vol régulier
De Maun à la piste d’un camp du Delta
Environ 20–45 minutes en petit avion
De Maun à South Gate (Moremi)
Environ 2–3 heures par la route
De Maun à Linyanti, Selinda ou Kwando
Environ 40–70 minutes en petit avion

Hébergements

Where to Stay

Les camps du Delta sont petits, non clôturés et presque toujours sous toile, des camps pleins de caractère en concession communautaire aux lodges au design soigné sur des concessions privées exclusives, beaucoup n’accueillant pas plus d’une vingtaine d’hôtes environ. Le choix le plus utile se fait entre camps aquatiques, terrestres et mixtes, qui déterminent bien plus vos journées que le raffinement de la literie. La plupart des voyageurs en combinent deux : trois nuits dans un camp aquatique pour le mokoro et la quiétude, puis trois dans un camp terrestre ou mixte pour les prédateurs. Les tarifs sont généralement tout compris et couvrent le plus souvent les repas, la plupart des boissons, la blanchisserie et deux activités guidées par jour, tandis que les droits de parc ou de concession et les transferts en petit avion peuvent être facturés à part : nous vérifions donc ce que chaque tarif inclut. Nous sélectionnons des camps précis selon votre mois de voyage et le niveau des eaux de l’année.

A canvas safari tent set among trees at a private tented campComfort

Delta de l’Okavango · concession communautaire

Camp du Delta en concession communautaire

Camp de toile

Les camps du Delta de niveau Confort se trouvent généralement dans des concessions gérées par les communautés, vers les franges sud et est du Delta, plus près de Maun, si bien que le vol en brousse est court. L’accent est mis sur l’eau : sorties en mokoro avec des piroguiers des villages voisins, marches sur les îles et soirées tranquilles au coin du feu, avec moins de raffinements que dans les camps des concessions privées situés plus au cœur du Delta.

  • Tentes ou chalets simples avec salle de bains privative
  • Sorties en mokoro avec des piroguiers des communautés locales
  • Marches guidées sur les îles
  • Vols courts depuis Maun

Idéal pour: Familles et voyageurs découvrant le Delta qui veulent le mokoro et les marches sur les îles à un niveau de prix plus léger

A canvas safari tent set among trees at a private tented campPremium

Delta de l’Okavango · chenaux permanents

Camp aquatique des chenaux de papyrus

Camp de toile

Les camps aquatiques se dressent sur des îles le long des chenaux permanents du Delta, où l’eau reste assez profonde pour les bateaux toute l’année et où les routes sont rares, voire inexistantes. Les journées s’écoulent en mokoro ou en bateau à moteur parmi les papyrus, les nénuphars et les grenouilles des roseaux, avec des marches sur les îles voisines ; les safaris en véhicule sont limités ou absents, et c’est précisément tout l’intérêt.

  • Sorties en mokoro et en bateau à moteur en toute saison
  • Marches sur les îles avec votre guide
  • Tentes surélevées sur plateformes au bord de l’eau
  • Observation des pygargues vocifères, martins-pêcheurs et hérons

Idéal pour: Voyageurs qui veulent l’univers aquatique de l’Okavango dans ce qu’il a de plus pur

A canvas safari tent set among trees at a private tented campPremium

Delta de l’Okavango · concession privée, terre et eau

Camp terre et eau du Delta

Camp de toile

Les camps mixtes se situent là où la terre ferme rencontre les eaux permanentes : chaque jour, vous pouvez choisir entre un safari en véhicule et une sortie en mokoro ou en bateau, et souvent faire les deux. Sur une concession privée, ils proposent aussi safaris de nuit et marches, ce qui en fait le style le plus polyvalent du Delta et un choix judicieux pour une première visite ou un voyage en famille.

  • Safaris en véhicule et activités nautiques depuis un même camp
  • Safaris de nuit et marches sur la concession
  • Tentes familiales dans certains camps
  • Des activités qui évoluent avec le niveau de la crue

Idéal pour: Voyageurs découvrant le Delta et familles qui veulent de la variété sans changer de camp

A canvas safari tent set among trees at a private tented campLuxury

Delta de l’Okavango · îles du centre du Delta

Camp aquatique de luxe sur une île aux palmiers

Camp de toile

Au centre du Delta, les camps aquatiques de luxe sont bâtis sur des îles ombragées de palmiers, cernées de chenaux et de plaines inondables, et accessibles uniquement par les airs. Les suites s’ouvrent sur de larges terrasses avec bassin privé, et le rythme s’installe : mokoro à l’aube, long déjeuner, puis bateau vers une lagune pour le sundowner, tandis que les grenouilles des roseaux accordent leurs voix.

  • Suites avec bassin privé et douche extérieure
  • Sorties en mokoro et en bateau réservées à votre groupe
  • Marches sur les îles avec un guide
  • Accès uniquement en petit avion

Idéal pour: Jeunes mariés et couples qui veulent l’univers aquatique du Delta avec un vrai confort

A canvas safari tent set among trees at a private tented campLuxury

Delta de l’Okavango · concessions privées du nord

Camp de luxe des concessions du nord

Camp de toile

Les concessions privées du nord du Delta, où les eaux permanentes rencontrent un pays de mopanes plus sec, sont réputées pour leurs belles observations de prédateurs, et chacune n’est partagée que par quelques petits camps. Les guides peuvent quitter la piste pour suivre une meute en chasse là où la concession l’autorise, organiser safaris de nuit et marches, et passer aux activités nautiques pendant les mois de crue ; de nombreux camps accueillent les familles avec des tentes familiales dédiées.

  • Hors-piste là où la concession l’autorise
  • Safaris de nuit et marches guidées
  • Sorties saisonnières en mokoro et en bateau
  • Tentes familiales et véhicules privés dans de nombreux camps

Idéal pour: Photographes, familles avec des enfants plus âgés et tous ceux qui veulent toute la palette des activités du Delta

Luxury lodge deck with loungers and umbrellas at golden hourUltra-Luxury

Delta de l’Okavango · concession privée

Lodge aquatique d’exception face aux plaines inondables

Lodge

Tout en haut de la gamme du Delta, quelques lodges installés sur des concessions privées associent architecture contemporaine et vue aux premières loges sur la plaine inondable : suites vitrées, piscine privée sur chaque terrasse et suffisamment de personnel pour organiser chaque journée autour de vous. Bateaux, mokoros et safaris en véhicule varient selon la saison et le niveau de l’eau, et certains lodges peuvent prévoir des vols en hélicoptère depuis leur propre héliport.

  • Suites avec bassin privé
  • Guide et véhicule privés dans de nombreux lodges
  • Activités sur l’eau et sur terre selon la saison
  • Spa, cave à vin et hôte personnel dans certains lodges

Idéal pour: Jeunes mariés et voyageurs qui veulent le séjour le plus raffiné que le Delta puisse offrir

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Expériences

Experiences

Aerial view over the winding channels and islands of the Okavango Delta

Sur l’eau

Excursions en mokoro

Glissez en pirogue à perche dans les chenaux de papyrus de l’Okavango, assez bas pour croiser grenouilles des roseaux et jacanas à hauteur d’yeux.

Aerial view over the winding channels and islands of the Okavango Delta

Dans les airs

Survols du delta en hélicoptère et en avion

Découvrez depuis les airs les chenaux, les îles et les troupeaux de l’Okavango, lors d’un vol en hélicoptère sans portes ou d’un survol panoramique en avion depuis Maun.

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Safari guests in an open vehicle watching a leopard at close range on a private game drive

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Avril–octobre, idéalement mai–juillet
Niveaux de confort
Comfort · Premium · Luxury
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Meilleurs mois
Décembre–avril, pendant les pluies
Niveaux de confort
Premium · Luxury
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Meilleurs mois
Mai–octobre
Niveaux de confort
Luxury · Ultra-Luxury
Devis sur mesure

Bon à savoir

Questions fréquentes

Peut-on visiter le delta de l’Okavango en excursion à la journée depuis Maun ?

Vous pouvez en avoir un aperçu. Un vol panoramique en avion ou en hélicoptère au départ de Maun vous montre le Delta vu du ciel en une heure environ, et des excursions à la journée en mokoro sont proposées sur la frange sud du Delta. Séjourner dans le Delta est une tout autre expérience : chenaux isolés, prédateurs la nuit et aucune circulation routière. C’est pourquoi nous recommandons au moins trois nuits dans un camp.

Faut-il choisir un camp aquatique ou un camp terrestre dans l’Okavango ?

Si possible, choisissez les deux. Un camp aquatique vous offre des sorties en mokoro et en bateau sur des chenaux permanents, quel que soit le mois, tandis qu’un camp terrestre offre les meilleures observations de prédateurs et, dans une concession privée, des safaris de nuit. Si vous n’avez le temps que pour un seul camp, un camp mixte proposant les deux est le choix le plus sûr.

Combien de nuits prévoir dans le delta de l’Okavango ?

Trois nuits par camp constituent le minimum pratique, car chaque changement implique un vol et un nouveau secteur à découvrir. L’idéal : cinq ou six nuits réparties entre deux camps contrastés. Beaucoup de voyageurs ajoutent ensuite le Linyanti, Chobe ou le Makgadikgadi pour changer de paysage, et terminent souvent aux chutes Victoria via Kasane.

Qu’est-ce qu’une concession privée dans le delta de l’Okavango ?

C’est une partie du Delta louée par l’État à un opérateur touristique ou à un trust communautaire, généralement avec un petit nombre de camps. Comme le titulaire du bail fixe les règles dans le cadre des directives nationales, la plupart des concessions autorisent les safaris de nuit, les marches guidées et la conduite hors piste pour suivre les prédateurs. Le nombre de véhicules y est bien inférieur à celui des réserves publiques.

Le delta de l’Okavango est-il en eau toute l’année ?

Les marais permanents du centre et du nord du Delta restent en eau toute l’année : les camps aquatiques y proposent donc des sorties en bateau et en mokoro chaque mois. Les plaines inondables saisonnières qui les entourent ne se remplissent qu’à l’arrivée de la crue, à partir de mai ou juin environ, et s’assèchent de nouveau vers septembre. L’étendue des eaux varie d’une année à l’autre.

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