Si vous disposez d’une semaine, voici l’itinéraire en Afrique du Sud qui en perd le moins. Les sept jours se répartissent nettement entre trois nuits au Cap et trois dans une réserve privée Big Five du Cap-Oriental, avec un seul court vol entre les deux, du Cap à Gqeberha. Rien sur le parcours ne nécessite d’antipaludiques, et vous ne changez d’hôtel qu’une seule fois.
Les réserves du Cap-Oriental sont plus petites que le Kruger et clôturées, repeuplées grâce à des réintroductions soigneusement menées, et cela façonne l’expérience, disons-le franchement : lions, éléphants, rhinocéros et buffles y sont régulièrement observés, tandis que le léopard y est plus rare que dans le Lowveld. En contrepartie, vous découvrez des paysages que le Kruger n’offre pas, avec fourrés, broussailles du Karoo et fynbos réunis dans une même réserve, et un climat doux la majeure partie de l’année. La page consacrée au Cap-Oriental compare les réserves, et les safaris sans paludisme les mettent en regard de Madikwe.
Les atouts de cet itinéraire
Le Cap vient en premier, car c’est là qu’atterrissent les vols sans escale depuis les États-Unis, et commencer par une ville est la façon la plus douce d’absorber le décalage horaire. Le Cap-Oriental est la région Big Five la plus proche du Cap en avion : environ une heure et quart jusqu’à Gqeberha, puis un court trajet jusqu’à la réserve, contre environ deux heures et demie de vol pour rejoindre le Kruger, où les antipaludiques sont recommandés. Trois nuits à chaque endroit, c’est voulu : au Cap, cela laisse une demi-journée de réserve pour la météo de la montagne de la Table, et dans la réserve, cela vous donne cinq ou six safaris en véhicule. Il est possible de rejoindre en voiture une réserve proche du Cap, mais ces réserves sont petites, et safari près du Cap explique pourquoi le vol en vaut généralement la peine.
