Safari en Tanzanie : vaccins, paludisme et fièvre jaune

Le paludisme est présent dans la majeure partie de la Tanzanie en dessous des hautes terres, y compris dans les principaux parcs de safari et à Zanzibar. Le bord du cratère du Ngorongoro, à environ 2 300 m (soit environ 7 500 pieds), est plus frais et présente un risque moindre. Presque tous les itinéraires passent toutefois aussi par Tarangire, le Serengeti ou la côte : la fraîcheur du bord du cratère n’est donc pas une raison d’ignorer ces conseils.

La prévention repose sur deux mesures combinées : un antipaludique prescrit et la protection contre les piqûres. Les recommandations des CDC citent plusieurs options, comme l’atovaquone-proguanil, la doxycycline et la méfloquine, qui diffèrent par leur posologie, leurs effets secondaires et la durée pendant laquelle il faut poursuivre le traitement après avoir quitté la zone. Suivez le traitement complet, exactement comme il vous a été prescrit.

Les moustiques qui transmettent le paludisme piquent surtout entre le crépuscule et l’aube. Ils sont moins nombreux en saison sèche, mais ne disparaissent pas, et il n’existe pas, au moment de la rédaction, de vaccin contre le paludisme destiné aux voyageurs. Si vous avez de la fièvre pendant votre voyage, ou dans les semaines et les mois qui suivent votre retour, consultez rapidement un médecin en précisant où vous avez voyagé.

La Tanzanie se trouve juste au sud de l’équateur, et le soleil est fort même lorsqu’une brise rend l’air agréable. Emportez un chapeau à large bord, une crème solaire à indice élevé et des lunettes de soleil, et buvez beaucoup de l’eau filtrée fournie par les camps, car les véhicules ouverts et les pistes poussiéreuses déshydratent vite.

Le bord du cratère se situe à environ 2 300 m. La plupart des voyageurs ne remarquent que des nuits froides et un léger essoufflement dans les escaliers, mais signalez l’altitude à votre médecin si vous souffrez d’une affection cardiaque ou pulmonaire.

Emportez suffisamment de vos médicaments habituels pour tout le voyage, plus quelques jours de réserve, dans leur emballage d’origine avec une copie de l’ordonnance, et gardez-les dans votre bagage cabine. Certains médicaments, dont certains antalgiques puissants et stimulants, sont réglementés dans certains pays : renseignez-vous avant de partir en cas de doute.

Une assurance voyage complète incluant l’évacuation sanitaire d’urgence est vivement recommandée pour tout safari en Tanzanie. Bon nombre des régions les plus remarquables se trouvent à plusieurs heures d’un hôpital bien équipé, et une évacuation aérienne peut coûter très cher sans couverture. Au moment de la rédaction, Zanzibar exige également sa propre assurance à l’arrivée, en plus de votre contrat personnel.

En comparant les contrats, vérifiez que l’évacuation couvre les zones reculées ainsi que le rapatriement, que les activités comme les vols en montgolfière et les safaris à pied sont incluses, et comment les pathologies préexistantes sont prises en charge. Les voyageurs américains noteront que leurs assurances santé nationales, tout comme Medicare, n’offrent généralement que peu ou pas de couverture à l’étranger.

Sur le terrain, les camps sérieux disposent de trousses de premiers secours et de moyens de communication radio ou satellite. Les cas graves sont généralement stabilisés puis évacués par avion depuis la piste d’atterrissage la plus proche vers un hôpital privé d’Arusha, de Dar es Salaam ou de Nairobi. Certains voyageurs souscrivent aussi une adhésion à un service régional d’ambulance aérienne pour plus de tranquillité.