Où aller
Six parcs très différents répartis sur deux circuits. Comparez-les côte à côte, puis choisissez selon ce que vous voulez faire plutôt que selon la taille.
Les parcs nationaux du Zimbabwe se choisissent avant tout selon ce que vous voulez faire, plus que selon leur taille. Hwange est le géant du pays, avec environ 14 650 km², et le lieu des grands troupeaux d’éléphants aux points d’eau alimentés par pompage. Mana Pools ne représente qu’une fraction de cette superficie, mais c’est l’endroit où marcher parmi la faune sur une plaine inondable du Zambèze. Matobo est plus petit encore, et le seul parc de nos itinéraires où le pistage du rhinocéros à pied est chose courante.
Cette page les compare côte à côte, montre comment ils s’articulent en deux circuits et vous renvoie vers le guide propre à chaque parc pour le détail. Si vous hésitez entre les deux parcs phares, la comparaison Hwange et Mana Pools ci-dessous est le point de départ.
Deux circuits
La plupart des voyages suivent l’un de ces deux itinéraires. Le circuit du nord-ouest relie les chutes Victoria, Hwange, le lac Kariba et Mana Pools, surtout en petit avion. Le circuit du sud relie les Matobo Hills, le Grand Zimbabwe et Gonarezhou, surtout par la route. Les deux se rejoignent le plus facilement via Bulawayo, à environ 306 km par la route du Main Camp de Hwange.
Emplacements approximatifs — ne pas utiliser pour la navigation.
En un coup d’œil
| Parc | Superficie | Expérience phare | Meilleurs mois | Accès | Nuits |
|---|---|---|---|---|---|
| Chutes Victoria et PN du Zambèze | ≈23 km² (parc des chutes) ; ≈560 km² avec le PN du Zambèze | La marche dans la forêt tropicale face aux chutes, les croisières fluviales, les safaris en véhicule en amont | Toute l’année ; juin–août équilibre débit et vue | Aéroport de Victoria Falls, à environ 20 km de la ville | 2–3 |
| Hwange | ≈14 650 km² | Troupeaux d’éléphants aux pans alimentés par pompage, lycaons, marches dans les concessions privées | Juillet–octobre | Environ 2,5 à 3 heures par la route depuis les chutes, ou en petit avion | 3–4 |
| Lac Kariba et Matusadona | Lac ≈5 580 km² ; Matusadona ≈1 470 km² | Observation de la faune en bateau, bateaux-maisons, couchers de soleil sur la forêt noyée | Août–octobre le long du rivage | Petit avion vers Kariba ou les pistes du bord du lac | 2–3 |
| Mana Pools | ≈2 196 km² | Marche sur la plaine inondable, canoë sur le Zambèze, Chitake Springs | Juin–octobre ; la plupart des camps fermés pendant les pluies | Petit avion depuis Harare, Kariba, Hwange ou les chutes Victoria | 3–5 |
| Matobo | ≈424 km² au sein des Matobo Hills, plus vastes et classées à l’UNESCO | Pistage du rhinocéros à pied, art rupestre ancien, kopjes de granit | Toute l’année ; mai–septembre les plus agréables | Environ 30 km par la route depuis Bulawayo | 2–3 |
| Gonarezhou | ≈5 053 km² | Les falaises de Chilojo, de grands troupeaux d’éléphants et une solitude quasi totale | Mai–octobre ; fermé du 10 janvier au 1er mars | Par la route via Chiredzi, ou en affrètement jusqu’à Buffalo Range | 3–4 |
Les superficies sont des approximations largement publiées par ZimParks, l’UNESCO, African Parks et le Gonarezhou Conservation Trust.
Où aller
Partez de ce que vous attendez le plus du voyage, et laissez le parc en découler.
Une plaine inondable ouverte sous des acacias faidherbia, où marcher avec un guide professionnel est l’événement principal et non un simple ajout. Le canoë et une source reculée de saison sèche approfondissent encore l’expérience.
Découvrir →Le plus grand parc du Zimbabwe et sa plus grande population d’éléphants, attirée en saison sèche vers des pans maintenus pleins par des forages solaires. Le parc de grande faune le plus accessible pour un premier safari.
Découvrir →Des collines granitiques près de Bulawayo où l’on piste le rhinocéros à pied avec un éclaireur armé de ZimParks, avant de visiter des abris peints vieux de plusieurs millénaires.
Découvrir →Un vaste lac avec des bateaux-maisons, des forêts noyées et le parc national de Matusadona, en voie de reconstitution, sur sa rive sud. La pause naturelle entre Hwange et Mana Pools.
Découvrir →Le sud-est reculé, avec des falaises de grès surplombant la rivière Runde, de grands troupeaux d’éléphants et très peu d’autres véhicules. Idéal pour les voyageurs qui reviennent en Afrique.
Découvrir →Le début ou la fin de la plupart des voyages au Zimbabwe, avec la marche dans la forêt tropicale, les croisières au coucher du soleil et les safaris en véhicule dans le parc national du Zambèze juste en amont.
Découvrir →Face à face
Le dilemme le plus courant au Zimbabwe. Les deux sont superbes ; ce sont simplement des safaris différents, et avec huit nuits ou plus vous pouvez profiter des deux.
| Hwange | Mana Pools | |
|---|---|---|
| Paysages | Forêt de teck sur sables du Kalahari, vleis ouverts et pans alimentés par pompage | Plaine inondable du Zambèze sous des albida et des acajous, adossée à l’escarpement |
| Comment vous explorez | Surtout en véhicule aux points d’eau, avec des marches dans les concessions privées | Surtout à pied, avec des sorties en canoë et en véhicule |
| Points forts de la faune | Grands troupeaux d’éléphants, buffles, lions, hippotragues noirs et rouans, lycaons | Éléphants, buffles, lions, lycaons et hippopotames de très près ; pas de rhinocéros |
| Saison | Ouvert toute l’année ; meilleur juillet–octobre | La plupart des camps ouverts d’environ avril ou mai à novembre ; meilleur juin–octobre |
| Accès | Route depuis les chutes Victoria ou vol court | En pratique, petit avion |
| Chaleur | Chaud dès octobre | Très chaud à partir d’octobre, souvent dans des camps sans climatisation |
| Âges et condition physique | Lodges adaptés aux familles et maisons en exclusivité ; rythme tranquille | Âges minimums pour la marche variables selon le camp ; trek en canoë à partir de 14 ans |
| Idéal pour | Premiers safaris, photographes, familles | Voyageurs qui reviennent en Afrique, marcheurs, photographes qui aiment être à pied |
Notre avis
Si c’est votre premier safari et que vous ne pouvez choisir qu’un seul parc, Hwange est la valeur la plus sûre : l’observation en véhicule aux pans est fiable, il se relie facilement aux chutes Victoria par la route, et les lodges conviennent à un plus large éventail d’âges. Si vous êtes déjà parti en safari et souhaitez sentir le paysage sous vos pieds, Mana Pools est celui dont on parle encore des années après.
Avec huit nuits ou plus, la réponse est généralement les deux, avec le lac Kariba comme étape naturelle entre eux. Le safari grandiose de 12 jours relie les trois par avion, avec quatre nuits à Mana Pools.
Au-delà des six principaux
Relié au parc national des chutes Victoria en amont des chutes, avec environ 40 km de façade fluviale. Les safaris en véhicule et les lodges en bord de rivière y ajoutent de la faune à un séjour aux chutes ; quatre des Big Five y sont présents, mais pas le rhinocéros.
Découvrir →Avec environ 1 910 km², le quatrième plus grand parc du Zimbabwe se trouve sur l’escarpement du Zambèze au sud du lac Kariba, avec des gorges profondes, l’antilope rouanne et le rare faucon de Taita. L’accès est long et les camps peu nombreux, ce qui le réserve aux marcheurs expérimentés qui privilégient la solitude à la commodité.
Une réserve de faune privée limitrophe de Gonarezhou, surtout connue pour un lodge ultra-luxe et des safaris en véhicule en réserve privée. La façon la plus confortable de découvrir le sud-est du Zimbabwe.
Découvrir →Des montagnes, des cascades et un air frais le long de la frontière mozambicaine. Agréable pour la marche et le changement de décor, mais ce n’est pas une zone de safari Big Five, nous la considérons donc comme un complément plutôt qu’une destination faunique.
Conservation
ZimParks, la Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority, gère l’ensemble des parcs nationaux et fixe les frais de conservation que vous payez. Dans deux parcs, elle travaille avec des partenaires de long terme. African Parks cogère Matusadona, au lac Kariba, dans le cadre d’un accord de 20 ans depuis novembre 2019, et a introduit en 2026 20 lycaons en février puis des rhinocéros noirs en juin. Gonarezhou est géré depuis le 1er mars 2017 par le Gonarezhou Conservation Trust, un partenariat entre ZimParks et la Frankfurt Zoological Society.
Ailleurs, des organisations à but non lucratif comblent des besoins précis. Friends of Hwange maintient en fonctionnement les pompes solaires des forages afin que les pans conservent de l’eau pendant la saison sèche, de plus en plus avec des batteries permettant aux pompes de fonctionner la nuit. Painted Dog Conservation, basée à Dete en bordure de Hwange, œuvre à la protection des quelque 700 lycaons du Zimbabwe, et son centre se visite facilement depuis Hwange. Lorsque nous planifions votre itinéraire, nous privilégions les camps et les guides qui travaillent aux côtés de ces organisations ; notre page sur le voyage responsable explique notre approche.
Combiner les parcs
Comment les parcs se combinent généralement, d’un court séjour chutes-et-Hwange jusqu’au grand tour complet du nord-ouest.
Deux nuits aux chutes et trois ou quatre à Hwange, reliées par la route ou par un vol court. L’introduction classique, et la plus facile à combiner avec un séjour au Botswana ou en Afrique du Sud.
Depuis Hwange, envolez-vous vers Mana Pools pour la marche, ou roulez via Bulawayo jusqu’aux Matobo Hills pour le pistage du rhinocéros et l’art rupestre. L’un comme l’autre donne une vraie profondeur à un court voyage.
Pour les voyageurs qui reviennent en Afrique, un voyage entier à l’intérieur d’un seul parc : Chitake Springs, la plaine inondable et le trek en canoë de trois nuits. Voir le safari à pied et en canoë de Mana Pools.
Matobo, le Grand Zimbabwe et Gonarezhou par la route, pour le rhinocéros, l’histoire et la solitude, se terminant par un saut en petit avion depuis Buffalo Range. Voir le circuit du sud à travers Matobo et Gonarezhou.
Chutes Victoria, Hwange, lac Kariba et quatre nuits à Mana Pools, le tout relié par avion, avec un départ depuis Harare. Parcourez tous les itinéraires sur la page des itinéraires au Zimbabwe.
Safaris
Chutes Victoria · Parc national de Hwange · Matusadona · Mana Pools · Harare
Les voyageurs expérimentés ou ambitieux qui veulent toute la palette du Zimbabwe — chutes, grands troupeaux, eaux libres et marche — en un seul voyage privé
Harare · Chitake Springs · Mana Pools · Chikwenya
Les voyageurs expérimentés et en bonne forme physique, âgés de 14 ans et plus, qui préfèrent marcher et pagayer plutôt que rester assis dans un véhicule
Bulawayo · Collines de Matobo · Grand Zimbabwe · Gonarezhou · Aéroport de Buffalo Range
Les voyageurs expérimentés et les couples passionnés de culture qui recherchent histoire, rhinocéros à pied et un parc authentiquement reculé
Expériences
À pied
Marchez dans la brousse avec certains des guides les plus rigoureusement formés d'Afrique, de la plaine inondable de Mana Pools au territoire des rhinocéros de Matobo.
Sur l’eau
Pagayez sur environ 50 km du Zambèze en trois nuits, en marchant sur la rive le jour et en dormant dans de simples fly-camps au bord de la rivière.
Culture
Traversez la cité de pierre qui a donné son nom au Zimbabwe, bâtie par les ancêtres shona entre les XIe et XVe siècles.
Où aller
Le plus grand parc du Zimbabwe : des points d'eau noirs de monde d'éléphants, une forêt kalahari et parmi les meilleures marches guidées du pays avec des guides professionnels.
DécouvrirLe cœur de la marche au Zimbabwe, sur le Zambèze : forêt de plaine inondable, éléphants parmi les albidas et camps n'ouvrant qu'en saison sèche.
Découvrir
Les chutes vues depuis la rive qui fait face à l'essentiel du rideau d'eau, avec une marche en forêt tropicale, des croisières fluviales et des aventures en gorge à deux pas.
Découvrir
Le grand lac du Zimbabwe : houseboats privés, couchers de soleil sur la forêt noyée et le rivage de Matusadona en pleine renaissance sauvage.
DécouvrirKopjes de granit, art rupestre ancien et suivi de rhinocéros à pied, à une courte distance de route au sud de Bulawayo.
DécouvrirUne nature sauvage reculée du sud-est, faite de falaises rouges, de rivières de sable et d'éléphants, pour les voyageurs qui veulent le Zimbabwe le plus préservé.
DécouvrirBon à savoir
Il n’y a pas un seul meilleur parc, car chacun offre quelque chose de différent. Hwange est le plus fiable pour l’observation de la grande faune en véhicule et convient à un premier safari, tandis que Mana Pools est le favori des voyageurs expérimentés pour la marche et le canoë. Matobo est le lieu du rhinocéros à pied, et Gonarezhou celui de la solitude.
Oui, mais rarement tous dans un seul parc. Lions, léopards, éléphants et buffles sont présents dans tous les principaux parcs, tandis que les rhinocéros se concentrent dans des zones protégées comme l’Intensive Protection Zone de Matobo. Mana Pools a perdu ses rhinocéros noirs dans les années 1990, et il ne faut pas compter sur le rhinocéros à Hwange.
Deux ou trois est le maximum confortable pour une semaine à dix jours. Prévoyez trois ou quatre nuits à Hwange ou Mana Pools et deux ou trois aux chutes Victoria, au lac Kariba ou à Matobo. Ajouter un quatrième parc signifie généralement passer plus de temps en avion et sur la route qu’en pleine nature.
Pour des marcheurs expérimentés disposant de temps, cela peut valoir le détour : les paysages de l’escarpement sont spectaculaires et vous en aurez probablement une grande partie pour vous seuls. L’accès est long, l’hébergement limité et la faune plus clairsemée qu’à Hwange ou Mana Pools, ce n’est donc pas un parc pour un premier ou un deuxième safari.
Hwange et le lac Kariba sont généralement les plus simples avec des enfants, car l’observation de la faune se fait surtout en véhicule ou en bateau, des lodges adaptés aux familles et des bateaux-maisons privés existent, et les distances restent raisonnables. La marche à Mana Pools et le trek en canoë ont des limites d’âge, et les marches à la recherche du rhinocéros à Matobo couvrent un terrain accidenté.
Indiquez-nous quand vous pouvez voyager, qui vous accompagne et si vous imaginez les chutes, un canoë sur le Zambèze ou des traces de rhinocéros dans les collines de Matobo. Nous concevrons un voyage privé au Zimbabwe autour de cela, et rien n'est réservé avant votre accord.
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