À la nuit tombée
Quand les lumières s’éteignent et que vos yeux s’habituent, le ciel du désert ne cesse de se remplir, jusqu’à ce que la Voie lactée ressemble moins à une bande de lumière qu’à une masse nuageuse.
L’observation des étoiles en Namibie est exceptionnelle pour des raisons simples : peu de villes, un air sec, très peu de pollution lumineuse et de longues séries de nuits sans nuages en saison sèche. Le joyau est la réserve naturelle de NamibRand, une réserve privée qui borde le parc du Namib-Naukluft et que l’International Dark-Sky Association a reconnue comme International Dark Sky Reserve de niveau Gold en mai 2012. En juin 2024, elle est aussi devenue le premier Wilderness Quiet Park d’Afrique, et avec un tourisme plafonné à un lit pour 1 000 hectares, le silence de la nuit est aussi saisissant que les étoiles.
Pour les visiteurs de l’hémisphère Nord, le ciel austral est à moitié nouveau. On y trouve la Croix du Sud et ses deux étoiles brillantes qui la désignent, le Grand et le Petit Nuage de Magellan, des galaxies voisines visibles à l’œil nu, et, pendant l’hiver austral, le cœur brillant de la Voie lactée haut dans le ciel. La lune compte davantage que le lodge que vous choisissez : nous planifions donc vos nuits les plus sombres en fonction d’elle. L’observation des étoiles est intégrée à notre safari en avion de 10 jours et à notre lune de miel Namibie et Le Cap, et elle s’ajoute facilement partout autour de Sossusvlei.
Observation des étoiles et ciels nocturnes
Lorsque nous planifions votre itinéraire, nous consultons le calendrier lunaire et, si vos dates le permettent, plaçons vos nuits dans le désert au plus près de la nouvelle lune.
Après le dîner, votre guide, ou dans certains lodges un guide astronomique résident équipé d’un télescope, trace les constellations au pointeur laser et vous explique ce que vous observez.
Lors d’une nuit à la belle étoile, vous rejoignez une terrasse ou une plateforme à ciel ouvert équipée d’un vrai lit, d’une literie épaisse et d’une lanterne, à quelques pas de votre chambre ou de votre tente.
Le personnel vous indique le chemin des toilettes et comment le joindre pendant la nuit, puis vous laisse seuls avec le ciel ; beaucoup de voyageurs se réveillent au petit matin pour découvrir qu’il a tourné.
À l’aube, vous regardez les étoiles pâlir au-dessus du désert, puis regagnez le lodge pour le petit-déjeuner.
Observation des étoiles et ciels nocturnes
Où aller
Le paysage emblématique de la Namibie : de hautes dunes rouges, les acacias morts de Deadvlei et, juste à côté dans la NamibRand, certains des ciels nocturnes les plus noirs d’Afrique.
Découvrir
Le nord-ouest sauvage de la Namibie : éléphants et rhinocéros noirs adaptés au désert sur des terres communautaires, gravures de Twyfelfontein et massif du Brandberg.
DécouvrirL’extrême nord-ouest reculé de la Namibie : les chutes d’Epupa, le Kunene bordé de palmiers, des vallées désertiques vides et des communautés OvaHimba rencontrées selon leurs propres conditions.
DécouvrirSafaris
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Voyageurs qui préfèrent l’avion à la route et privilégient les grands espaces isolés et la photographie plutôt qu’une longue liste d’espèces
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Voyageurs découvrant la Namibie pour la première fois, qui souhaitent voir tout le pays comme il se doit, en prenant le temps de s’arrêter, de marcher et de poser des questions
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Les voyageurs aguerris qui privilégient la nature sauvage, la conservation et le silence plutôt qu’une longue liste d’espèces
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Les couples en quête d’espace, de silence et de paysages saisissants, puis d’un final urbain élégant
Bon à savoir
Le cœur brillant de la galaxie est au plus haut dans le ciel du soir pendant l’hiver austral, environ d’avril à septembre, ce qui coïncide avec la saison sèche et dégagée de la Namibie. Choisissez des dates proches de la nouvelle lune pour profiter des nuits les plus sombres.
C’est un vrai lit installé en plein air, généralement sur une terrasse ou une plateforme surélevée près de votre chambre, où vous dormez à ciel ouvert sous une literie chaude. Pour beaucoup de couples, c’est la nuit dont ils se souviennent le plus, et votre chambre ou votre tente est tout près si vous avez froid ou changez d’avis.
Non. Le ciel à l’œil nu est le spectacle principal, et certains lodges disposent de télescopes pour des séances guidées. Une paire de jumelles est l’objet le plus utile à emporter : balayez la Voie lactée et les Nuages de Magellan pour distinguer amas d’étoiles et nébuleuses lumineuses.
Une lune brillante masque les étoiles les plus faibles et la Voie lactée, même si elle fait des dunes au clair de lune un spectacle à part entière. Si les étoiles sont une priorité, voyagez dans la semaine qui entoure la nouvelle lune, ou choisissez des nuits où la lune se lève tard ou se couche tôt.
Expériences
Dans les airs
Décollez près de Sesriem aux premières lueurs et dérivez au-dessus de la lisière des dunes et des plaines de gravier du Namib, avant d’atterrir pour un petit-déjeuner dans le désert.
À pied
Suivez des pisteurs issus des communautés à travers les collines rocailleuses du Damaraland, à la recherche de rhinocéros noirs vivant en liberté, puis parcourez le dernier tronçon à pied, en silence.
Culture
Rencontrez une famille OvaHimba selon les conditions qu’elle fixe, avec un guide issu de la communauté, une rémunération équitable et des photos uniquement avec consentement.
Indiquez-nous vos dates, qui voyage et si vous rêvez de dunes à l’aube, de traces de rhinocéros au Damaraland ou d’un point d’eau la nuit. Nous dessinerons un itinéraire privé autour de ces envies et vous expliquerons chaque choix avant toute confirmation.
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