Un safari en avion en Namibie résout le principal casse-tête de l’organisation d’un voyage dans le pays : la distance. Par la route, Sossusvlei et Etosha sont distants d’environ 756 km, et le nord de la côte des Squelettes est tout simplement inaccessible par voie terrestre. Sur cet itinéraire de dix jours, de petits avions vous transportent entre trois univers très différents — la mer de dunes de Sossusvlei, le nord de la côte des Squelettes, noyé dans le brouillard, et les points d’eau d’Etosha — si bien que vos journées se passent sur le terrain plutôt que sur les pistes de gravier.
À chaque étape, les guides résidents du camp prennent le relais, et nous prévoyons des activités privées partout où le camp peut les proposer. Les vols font partie de l’expérience : la longue étape côtière du jour 5 longe la bordure de la mer de sable du Namib, où les dunes plongent directement dans les rouleaux de l’Atlantique. L’itinéraire convient aux couples et aux petits groupes à l’aise avec les départs matinaux, les petits avions et les bagages souples, et qui accordent plus de prix au silence, à l’immensité et à la lumière qu’à une observation partagée avec de nombreux véhicules.
Les atouts de cet itinéraire
Les paysages phares de la Namibie dessinent un arc approximatif qui part du sud du Namib, remonte la côte atlantique puis s’enfonce dans les terres jusqu’à Etosha ; cet itinéraire survole cet arc dans l’ordre, si bien que vous ne revenez jamais sur vos pas. Windhoek vient en premier, car il n’existe aucun vol sans escale depuis les États-Unis : après une correspondance à Johannesburg, au Cap, à Francfort ou à Addis-Abeba, une nuit au sol vous permet de récupérer avant le premier saut en petit avion. Trois nuits dans le désert vous offrent un lever de soleil sans hâte sur les dunes, plus une matinée de réserve pour la montgolfière, dont le vol peut être annulé à cause du vent. Le long vol côtier suit, car c’est le seul moyen d’accéder au nord de la côte des Squelettes, et les trois nuits sur place valent largement cet effort. Etosha vient en dernier : deux nuits dans une réserve privée permettent une journée complète dans le parc et un safari de nuit, et le court vol de retour vers Windhoek coïncide avec les départs du soir. Si vous hésitez entre l’avion et un circuit guidé par la route, cette comparaison entre autotour, guide privé et safari en avion expose les avantages et les inconvénients de chaque formule.
