Comparer les régions
Les deux zones de safari les plus connues du Botswana sont radicalement différentes. Les rives du Chobe offrent le spectacle et un accès facile ; le delta, l’immersion par l’eau et par les airs. Voici comment elles se comparent, et comment les combiner.
Delta de l’Okavango ou Chobe : c’est la première décision de nombreux voyageurs au Botswana, et la réponse honnête est que la plupart devraient voir les deux. Ils sont proches, à environ une heure de petit avion l’un de l’autre, mais offrent des safaris très différents. Les rives du Chobe misent sur le spectacle et la facilité : des centaines d’éléphants au bord de l’eau en saison sèche, des bateaux sur une large rivière et des lodges à quelques minutes de route d’un aéroport.
Le delta de l’Okavango, c’est l’immersion. Vous rejoignez en avion de petits camps au cœur d’un labyrinthe de chenaux, de lagunes et d’îles, glissez à travers les roseaux en mokoro et, dans les concessions privées, partez en safari de nuit ou à pied. Il est plus long à rejoindre, plus coûteux et nettement plus sauvage. Le tableau ci-dessous compare les deux.
Côte à côte
| Delta de l’Okavango | Rives du Chobe | |
|---|---|---|
| Paysages | Un vaste delta intérieur de chenaux, de lagunes, de papyrus et d’îles à palmiers, couvrant environ 15 000–22 000 km² au gré des crues | Une large façade fluviale de plaines inondables et de forêt riveraine, avec la Namibie sur l’autre rive |
| Activités phares | Sorties en mokoro, excursions en bateau à moteur et sur les lagunes, safaris en véhicule, marches sur les îles et safaris de nuit dans les concessions privées | Safaris en bateau, y compris en bateaux photo, et safaris en véhicule de jour le long de la rivière |
| Statut et règles | Surtout des concessions privées et des zones communautaires, où safaris de nuit, marches et pistage hors piste sont généralement possibles ; la réserve de Moremi applique ses propres règles | Parc national : les véhicules restent sur les pistes, sans safaris de nuit ni marches, et les horaires d’ouverture s’appliquent |
| Accès | Vol régulier jusqu’à Maun, puis petit avion jusqu’à la piste d’atterrissage du camp, avec des sacs souples d’environ 20 kg par personne | Vol régulier jusqu’à Kasane, ou transfert par la route depuis les chutes Victoria ; l’entrée du parc est à environ 10 km de la ville |
| Affluence | Très faible : de petits camps répartis sur de vastes concessions | Animé en haute saison lors des safaris sur les rives et au coucher du soleil sur l’eau ; plus calme tôt le matin et en bateau privé |
| Style de camp | Petits camps de toile et lodges, beaucoup accessibles uniquement par avion | Lodges plus grands à Kasane, lodges avec vue sur la rivière dans le parc ou en bordure, et bateaux-maisons (houseboats) |
| Niveau de prix | Parmi les plus élevés d’Afrique, surtout dans les concessions privées | Généralement plus doux, avec davantage de choix entre les niveaux de confort |
| Meilleurs mois | De mai à octobre environ pour la faune ; la crue culmine généralement de juin à août | De mai à octobre environ, avec les plus grands rassemblements d’éléphants de juillet à octobre environ |
| Idéal pour | Activités nautiques, nature sauvage, intimité et prédateurs loin des autres véhicules | Éléphants, photographie depuis un bateau, familles et séjours courts |
Tendances générales au moment de la rédaction (septembre 2026). Chaque camp et chaque concession fixe ses propres activités.
Sur la carte
Le delta s’étale en éventail dans le nord-ouest du Botswana ; les rives du Chobe se trouvent à l’extrême nord-est. Moremi, Khwai, Savuti et les concessions du Linyanti se situent entre les deux, ce qui explique leur présence dans tant d’itinéraires.
Emplacements approximatifs — ne pas utiliser pour la navigation.
Chobe
Le parc national de Chobe couvre environ 11 700 km², mais la plupart des visiteurs n’en voient que la bordure nord, le long de la rivière Chobe. Pendant les mois secs de l’hiver, quand les pans de l’intérieur se sont asséchés, les troupeaux d’éléphants et de buffles descendent vers la rivière en nombre remarquable, et un seul après-midi peut amener des centaines d’éléphants au bord de l’eau. Des pukus paissent dans les plaines inondables, et plus de 460 espèces d’oiseaux ont été recensées dans le parc.
La rivière est la clé. Un bateau vous place au ras de l’eau pendant que les éléphants nagent et boivent, et les bateaux photo équipés de sièges pivotants font du Chobe un favori des photographes. Le revers de la médaille, c’est la popularité : les safaris sur les rives et les croisières au coucher du soleil peuvent être très fréquentés en haute saison. Partir tôt, choisir un bateau privé et un lodge avec vue sur la rivière aide beaucoup, et notre guide du parc national de Chobe indique où séjourner.
Le delta
Le delta est l’un des plus grands deltas intérieurs du monde et figure au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2014. Son caractère change selon l’endroit où vous séjournez. Les camps aquatiques, installés sur des chenaux permanents, privilégient le mokoro et les sorties en bateau parmi les grenouilles des roseaux, les nénuphars et les cobes lechwe rouges. Les camps terrestres, sur les marges plus sèches, privilégient les safaris en véhicule à la recherche des lions, des léopards et des éléphants. Les camps mixtes proposent les deux, selon le niveau de la crue.
Ce qui distingue le delta, c’est le statut des terres. La plupart des camps se trouvent dans des concessions privées ou des zones communautaires, où votre guide peut généralement quitter la piste pour suivre un léopard, sortir à la nuit tombée avec un projecteur ou vous emmener à pied. Dans la réserve de Moremi, la réserve publique au cœur du delta, ce sont en revanche les règles de la réserve qui s’appliquent. Le guide du delta de l’Okavango détaille les camps aquatiques, terrestres et mixtes, et une excursion en mokoro est l’expérience emblématique du delta.
Entre les deux
Quatre zones s’étendent entre le delta et la rivière, et chacune modifie l’équilibre d’un voyage.
La réserve publique au sein du delta, qui comprend Chief’s Island et les lagunes de Xakanaxa. Une faune superbe en saison sèche, accessible depuis des lodges desservis par avion ou lors d’un safari mobile privé, avec les règles de la réserve : ni safaris de nuit ni conduite hors piste.
Découvrir →Une zone communautaire située de l’autre côté de la rivière Khwai, face à la North Gate de Moremi. La faune de Moremi avec la liberté des safaris de nuit et des marches guidées, généralement à un prix plus doux qu’une concession privée du delta.
Découvrir →Le cœur sec du parc national de Chobe, connu pour ses prédateurs résidents et le marais au bout du Savuti Channel. Pas d’activités nautiques, les règles des parcs nationaux, et une étape naturelle entre le delta et Kasane.
Découvrir →Des concessions privées sur les marais du Linyanti, avec peu de camps, des safaris de nuit, des marches et, en saison sèche, des rassemblements d’éléphants qui rivalisent avec ceux du Chobe, sans la circulation.
Découvrir →Les combiner
Pour la plupart des voyageurs, la bonne réponse est de faire les deux : deux ou trois nuits sur les rives du Chobe et trois à six dans le delta, réparties entre un ou deux camps. Les petits avions relient Kasane à Maun et aux pistes d’atterrissage du delta en une heure de vol environ : le changement coûte ainsi une demi-journée plutôt qu’une journée entière.
Le sens du circuit dépend de vos vols. Commencer à Kasane convient aux voyageurs qui arrivent des chutes Victoria ou de Johannesburg, avec une fin dans le delta et un vol retour depuis Maun. Commencer à Maun et terminer sur le Chobe facilite un saut par la route vers les chutes en fin de voyage. Notre circuit de 11 jours Botswana et chutes Victoria va du Chobe au delta via Khwai, et le grand safari de 14 jours suit le sens inverse, par le Linyanti et Savuti.
Pour qui
Les deux, si vous disposez de huit nuits ou plus. Avec seulement quatre ou cinq, choisissez le delta pour la profondeur, ou le Chobe si les chutes Victoria font partie du voyage.
Les bateaux photo du Chobe pour des images d’éléphants au ras de l’eau ; une concession privée du delta ou du Linyanti pour se positionner hors piste face aux prédateurs.
Découvrir →Le Chobe pour les piscines, les bateaux et la facilité d’accès ; un camp terre et eau dans le delta avec véhicule privé, dès que les enfants remplissent ses conditions d’âge.
Découvrir →Un camp aquatique du delta pour l’intimité et des chenaux paisibles au coucher du soleil, avec le Chobe en final facultatif sur la route des chutes.
Découvrir →Le Chobe, associé aux chutes Victoria par la route : pas de petit avion, et un vrai safari en trois nuits.
Découvrir →Safaris
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Expériences
Sur l’eau
Glissez en pirogue à perche dans les chenaux de papyrus de l’Okavango, assez bas pour croiser grenouilles des roseaux et jacanas à hauteur d’yeux.
Sur l’eau
Regardez depuis un bateau les troupeaux d’éléphants boire, nager et traverser la rivière Chobe : la façon emblématique de découvrir la faune de ses rives.
Photographie
Véhicules privés équipés pour la photo, bateaux au ras de l’eau sur la Chobe, affûts au niveau du sol et règles de concession qui vous permettent de vous placer selon la lumière.
Où aller
Le cœur inondé du Botswana : chenaux bordés de papyrus, îles à palmiers et petits camps accessibles en avion, où le safari se vit sur l’eau autant qu’en véhicule.
DécouvrirLe pays des éléphants sur la rivière Chobe, à quelques minutes de Kasane et à courte distance des chutes Victoria, avec les safaris en bateau pour temps fort.
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La célèbre réserve publique de l’Okavango – Chief’s Island, les lagunes de Xakanaxa et le territoire des Big Five –, à explorer depuis un lodge accessible en avion ou un camp mobile privé.
DécouvrirLa voisine septentrionale de Moremi : une concession communautaire sur la rivière Khwai, avec safaris de nuit, marches guidées et superbes éléphants en saison sèche.
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L’intérieur sauvage de Chobe : grands prédateurs, marais ouvert et un chenal qui s’est asséché puis a recommencé à couler plusieurs fois en un siècle.
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Les concessions privées de l’extrême nord du Botswana : camps exclusifs, safaris de nuit, marches et l’un des meilleurs territoires du pays pour les lycaons.
DécouvrirBon à savoir
Les rives du Chobe, en saison sèche, sont réputées pour le nombre impressionnant d’éléphants au bord de l’eau. Le delta et surtout les concessions du Linyanti abritent aussi de grands troupeaux, observés avec bien moins de véhicules. Pour le spectacle des éléphants, choisissez le Chobe ; pour des éléphants en toute tranquillité, une concession privée.
Non. Les safaris de nuit, les marches et la conduite hors piste ne sont généralement pas autorisés dans les parcs nationaux du Botswana, y compris le Chobe et sa zone de Savuti. Pour les safaris de nuit, séjournez dans une concession privée comme le Linyanti ou dans la zone communautaire de Khwai.
Deux ou trois nuits sur les rives du Chobe et trois à six dans le delta conviennent à la plupart des voyages. Trois nuits par camp vous offrent assez d’activités pour prendre vos repères sans perdre de temps en transferts.
Pas au sens traditionnel. Au Chobe, les activités sur l’eau sont des croisières en bateau à moteur et des bateaux photo sur la rivière Chobe, et non des glissades en mokoro à la perche dans des chenaux de roseaux ; si le mokoro compte pour vous, prévoyez un camp aquatique dans le delta.
Généralement en petit avion de Kasane à une piste d’atterrissage du delta, parfois via Maun, en une heure de vol environ. Lors d’un safari mobile privé, vous pouvez aussi faire le trajet par la route, via Savuti et Khwai, en plusieurs longues journées sur des pistes de sable.
S’il faut choisir, le delta offre l’expérience botswanaise la plus complète, avec l’eau, la terre et les libertés d’une concession privée. Le Chobe est le meilleur choix pour un voyage court ou combiné aux chutes Victoria. Avec une semaine ou plus, faites les deux.
Indiquez-nous quand vous pouvez partir, qui vous accompagne et ce que vous espérez le plus voir au Botswana. Un spécialiste construira un itinéraire privé autour de vos souhaits et vous accompagnera dans chaque choix avant toute réservation.
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